▲ 김동권 거제소방서장

그러나 이렇게 좋은 계절인 봄이 왔다고 해서 나는 마냥 봄을 즐길 수가 없다.
봄은 생명도 키우지만 불씨도 키운다.

일반적으로 사람들은 겨울철에 화재가 가장 많이 발생한다고 생각하지만 기상학적으로 봄은 사계절 중 습도가 가장 낮으며 다른 계절에 비해 바람도 강하게 불기 때문에 화재발생건수가 2015년은 전체의 32.22%, 2016년엔 28.2%로 가장 많다. 특히 산불 화재의 경우 전년 동기 대비 건수 1.5배, 면적 2.9배가 늘었고 같은 기간 발생건수로는 2003년 이후 최다(역대 최다는 2002년)이다.

이러한 봄철 화재는 대부분이 부주의에 의해 발생하는 인재이다.

그리고 자연재해는 재난이 발생하면 발 빠르게 대응을 하여야 하지만, 인재는 미리 예방을 할 수 있다.

봄철 화재예방을 위해서는 우선적으로 야외에서 불법적인 쓰레기 소각과 병충해제거를 위한 논·밭 태우기를 하지 말아야하고 임야 근처에서 소각행위를 할 때는 반드시 해당 읍면동에 신고를 해야 한다. 쓰레기 소각과 논·밭 태우기는 갑작스러운 바람으로 불이 번지거나, 불이 방치되어 순간 대형화재가 되기 쉽다.

두 번째로 등산객 및 행락객들은 라이터 등 인화성 물질을 소지하여 입산을 하여서는 안된다. 이번 9일 강릉에서 발생한 옥계면 산불화재를 보면 건조주의보가 발효중인 가운데 초속 14.6m의 강한바람으로 헬기 17대 인력 1,400여명을 투입하고도 진압이 어려웠다.

현재 화재원인을 조사중에 있으나 불길이 무명봉 등산로 근처에서 시작된 점을 미뤄 실화의 가능성에 무게를 두고 있으며 실제로 45%이상의 산불이 입산자의 부주의에 의해 발생하고 있다.

마지막으로 화기취급에 주의해야한다. 특히 무심코 버려지는 담배꽁초는 주요 화재원인으로 꼽히고 있고 우리나라 국도는 대부분 임야와 인접해 있어 자동차 운전 중 담배꽁초를 창밖으로 버려서는 절대로 안되며 캠핑이나 야영을 할 때에도 취사등에 사용하는 화기를 항상 예의주시하여야 한다.

이렇게 좋은 봄, 생명의 절기로써 화재없는 안전한 계절이 되기를 온 마음을 다하여 바라며 나는 다시 한번 강조하고 싶다. 화재는 예방이 가능한 재난이라는 것을.