▲ 김이삭

토란잎이
초록 안테나를 세우고
빗소리를 듣다가
빗소리를 잎에 담습니다
토란도
땅속에서 빗소리를 듣습니다
-김이삭의 '초록 안테나' 전문

토란잎이 초록 안테나를 세우고 빗소리를 듣고 있다. 안테나란 통신의 목적을 달성하기 위해 설치하는 것으로 동그란 모양인 것도 있어, 토란잎을 그에 비유한 것은 매우 적절하면서도 재미있다.

하지만 이 시에서 토란잎은 그 이상의 이미지를 독자들에게 전달한다. 식물에게 비는 생명 그 자체이다. 비는 멀리 하늘로부터 온다. 토란잎은 땅속의 토란을 키워내기 위해 하늘을 향해 촉각을 세운다. 빗물을 자신의 몸에 가득 담아야 하기 때문이다.
 
토란도 땅속에서 빗소리를 듣는다. 토란이 익기 위해서는 하늘과 지표, 땅속까지 하나가 되어야 한다. 식물이 자란다는 것은 이처럼 온 우주가 하나가 될 때 가능해진다. 그렇게 해서 얻어진 토란을 어린이들이 먹게 되는 것이다.

이 시를 읽게 되면 경건한 이미지가 어린이의 마음속에 깊이 자리 잡게 된다. 식물의 소중함을 잔소리가 아닌 깨달음으로 전해 주는 아름다운 시이다.

땅속에서 자란 우엉
혼자서 심심해 엉엉 울자
김밥이 손 내밀었다
김밥 속에 사는
시금치, 단무지, 계란, 당근과
사귀게 된 우엉
친구가 많아져서 울일 없겠다
-조소정의 '우엉' 전문

땅속에서 열매를 익히는 식물들이 많다. 하지만 볼 수 없으니 그들이 어떻게 지내는지 아무도 모른다. 땅속에서 자라는 우엉이 '혼자서 심심해 엉엉' 운다는 구절을 읽을 때 우리들은 처음으로 땅속 식물들의 외로움을 느끼게 된다.

외로워도 꾹 참는 이유가 무엇일까? 두말할 필요 없이 튼실하게 자라 맛있는 먹을거리가 되기 위해서이다. 다 자란 우엉은 '시금치, 단무지, 계란, 당근'과 사귀어 맛있는 김밥 재료가 된다. 우엉은 아삭한 식감과 독특한 향이 있어 김밥 속에 넣으면 맛이 그만이다. 우엉이나 시금치 당근 같은 야채들을 따로 먹으라면 인상을 쓸지 모르지만 이것들을 예쁘게 썰어 넣고 김밥을 만들어 주면 어린이들은 침을 꼴깍 삼킬 것이다.

참 맛있는 동시다.

한편, 김이삭 시인은 거제 칠천도에서 태어나 지난 2005년 '시와 시학'에 시가 당선되면서 작품활동을 시작했다. 2008년 '경남신문' 신춘문예와 2010년 기독신춘문예에 동화가 당선됐으며, 동시로 제9회 '푸른문학상'과 '어린이와문학' 에 추천됐다.

2011년 서울문화재단 지원금을 수혜했고, 제5회 시와창작문학상, 제3회 울산아동문학상을 받았다. 김 시인의 작품은 시집 '베드로의 그물', 동화집 '꿈꾸는 유리병 초초', '거북선 찾기', 동시집 '바이킹 식당' 등이 있다. 특히 '바이킹 식당'은 한국동시문학회 '올해의 좋은 동시집', 문학나눔 '우수문학도서'로 선정되기도 했다.

현재 김이삭 시인은 울주옹기종기도서관에서 '교과서 속 동시' 수업을 하고 있다.