국립수산과학원(원장 강준석) 남동해수산연구소는 경남해역을 중심으로 굴·멍게 수하식양식장 바닥에 해삼을 양식하는 혼합양식 기술개발에 착수한다고 29일 밝혔다고 국민일보가 이를 보도했다.

수산과학원은 굴·멍게 수하식수산업협동조합에서 추천받은 거제시 거제만 굴 양식장과 통영시 산양읍 멍게 양식장을 대상으로 혼합양식기술 개발 연구를 수행할 예정이다.

혼합양식에서는 양식생물과 서식환경 간에 물질과 에너지 순환이 이루어질 수 있도록 먹이의 투입과 생물의 대사산물로 인한 자정능력을 지속하기 위한 것이다.

국내 양식업은 수산물에 대한 국내외의 풍부한 시장수요를 바탕으로 급격히 성장했으나, 해양환경 변화와 한정된 어장에서 고밀도 집약적 양식으로 인한 양식생물의 성장둔화, 품질저하 및 가격하락 등으로 인해 양식어장의 생산성이 저하되고 양식어가의 경영비용이 증가되어 왔다.

해양수산부는 혼합양식의 재무적 이익과 환경적 영향을 경제적 가치로 환산한 환경편익이 높다고 판명될 경우 타 품종 간 혼합양식제도를 도입할 예정이다.

문태석 남동해연구소장은 “혼합양식기술 개발로 굴·멍게 수하식 양식장의 어장환경 오염의 사전예방과 어장정화 비용 감소 등으로 생산성이 향상되어 양식어업인의 소득증대에 기여하길 바란다”고 말했다.