러일전쟁에서 승리한 도고
일본은 대한제국을 위협하여 쓰씨마섬(對馬島)과 연결되는 진해, 거제도, 마산항까지 먼저 장악할 수 있게 되었다. 이에 러시아는 일본과 군사적 충돌을 빚게 되었지만 러시아 해군은 도고헤이하찌로(東鄕平八郞) 중장 함대에 대패하고 말았다. 이 전쟁은 1904년 2월 러시아와 일본간의 전쟁이었다. 이 전쟁에서 도고는 진해만 저도와 거제도 해상에서 러시아 발틱함대를 침몰시키면서 거제도 전체를 해군기지로 만들 수 있었다. 
도고 중장은 "러일전쟁의 승리할 수 있었던 원동력은 거제도 송진포만을 중심으로 한 해군기지를 건설하여 대비했던 것이다."라고 말했다. 이처럼 거제도 송진포만 해군기지의 설치로 러일전쟁에 승리한 일본해군은 진해만과 거제도 부근을 해군기지로 탈바꿈시킨 것이다.
1903년 9월 30일자 군령해(軍令海) 제1호 "방비대 조례"에 의해서 '진해만 송진포방비대'를 설치한 것으로 보아 군사적 요충지로 인식했음을 잘 알 수 있다. 이어 1904년 8월에는 진해만을 해군가근거지로 하기 위해서 제3 임시축성단이 파견되었다. 마쓰이(松井庫之助)공병중좌 지휘하의 동 축성단은 8월 중순 가덕도와 저도에 상륙, 1905년 1월까지 포대공사를 완료했다. 축성단은 거제 송진포와 진해만을 연결하는 해군가근거지를 설치하기 위한 전초기지였다.

송진포 마을에 해군기지화
1904년 8월 11일, 송진리 430번지∼553번지 일대(송진포 국민학교)는 일본해군용지로 편입되었고 그 주변에 거주하던 주민들은 신촌, 궁농(森村) 마을로 이주하였다. 이 당시 이주 비용이나 보상 내용은 전혀 언급되지 않았다. 일본해군비밀문서에는 "송진포 지역은 해군기지 설치에 따라 대한제국의 협조를 얻어 설치할 수 있었다. 이는 외부대신 조병직과 이미 허락을 받았으며, 이에 송진포 지역의 인민들은 당연히 철수해야 하며, 보상에 대하여 대한제국에 있다." 라고 적고 있다. 이 말은 일본은 러일전쟁을 빌미로 강제로 대한제국의 토지를 점령하고 군사기지를 설치할 수 있게 허락한 것이다.
또한 러일전쟁 와중에 시작된 송진포해군기지화는 일본군 군화발에 무참히 유린 당하는 모습을 보여주는 대목이다.
당시 해군기지 내에는 우편취급소, 해군용 통신소, 진만방비대 사령부, 해군병사(海軍兵舍), 병원, 은치공장(銀治工場), 화약고, 수답창고 등을 설치하였다. 또한 마산헌병대 송진포파견소, 마산주재 영사관 순사 2명을 파견하기도 하였고, 일본인 수산감독소, 송진소학교(일인 학교) 등을 설치함으로써 일본인 이주어촌보다 거대한 군사기지로 바뀌었다.

도고의 전쟁기념공원화
송진포 방대비대는 1912년 진해만요항부사령부로 이전하고 그 일대는 도고의 전쟁기념 공원으로 바뀌었다. 이곳은 헌병대 송진포분견대나 일인 소학교를 남겨 두고 일본신사터(현 송진포국민학교 뒷편)에 도고의 전쟁기념비와 공원을 조성하기 시작하였다.
1931년 5월 초부터 부산죽본조(釜山竹本組) 공장에서 기념비를 제작하여 진해로 옮기는 작업을 시작하였다. 죽본조에서는 석공 10명이 진해로 출장하여 진해산 석재로 기념비를 제작하고, 5월 23일 진해에서 출발하여 송진포로 선박을 이용하여 기념비를 운반하였다.
1931년 1월 22일 통영군청루상회의실(統營廳樓上會議室)에서 기념공원을 조성하기 위해 일제는 "송진포 일본해전연합함대 근거지 기념비건설회(松眞浦日本海戰聯合艦隊根據地記念碑建設會)"를 조직하고 진해만 요항부 사령관, 통영군수, 거제경찰서장 다나까(山下), 가네마루(金丸) 도의원, 각급 학교장, 사등면장 조기륜(曺氣輪) 등이 참여하였다. 이날 기념비를 건립하기 위해 지역내 인사들이 대거 참여하는 조직체를 구성하기에 이른다.
이날 준비위원회는 회장 통영군수, 부회장 가네마루(金丸原一, 일인, 도평회의원), 송병문(宋秉文, 경남도평회의원), 상임위원 김종원(金宗元), 김기정(金基正)외 4명 일본인(이하 통영), 지익강 이운면장, 조기륜 장목면장외 4명 일본인(이하 거제) 등이 선임되었다.
특히 지역내 일본인과 조선인 유력자들이 성금을 내었는데, 성금자는 진정률(陳正律) 150원, 서태문 2천원, 김영수(金榮洙) 10원, 김혁구(金赫救) 10원, 정대고(鄭大高, 장목면) 30원, 김경(金敬) 50원, 유주실(兪周實) 20원 등이었다. 지역 유지들의 성금으로 조성한 기념공원은 1945년 8월 15일 해방될 때까지 해군기념일마다 성대하게 기념행사를 개최하였다. 러일전쟁 기념행사를 연례적으로 개최했다는 사실은 다음과 같이 신문기사를 통해 자세히 알 수 있다.

1931년 5월 27일 기념비 제막식과 성대한 기념식을 거행하고 축하행사를 펼쳤다. 또한 1935년 5월 28일 오전 11시 30분부터 제30회 전승기념제를 성대하게 진행하였다. 진해에 소림(小林)요항사령관을 비롯하여 각소헌병분대, 보통학교장, 소학교장, 소학교 생도, 지방유지 등 수백명이 참석하여 도고헤이지로 원사의 제문낭독, 소림사령관의 인사말 등을 하였고, 제국해군 만세삼창을 부르고 오후 2시쯤 마쳤다. (부산일보 1935. 6. 1)
또한 1934년 5월 27일부터 3일간 통영지역의 신문기자들(남선일보, 경성일보, 조선일보, 각지신문)이 해군기념일을 맞아 황군의 길과 앞으로 대동아공영권쟁취 등을 내세우는 행사를 치루기도 하였다. 이날 송진포 주민과 지역내 인사들이 참여하는 환영행사도 개최하였다.
이 탑의 내용을 보면, 앞면 "皇國興慶在北一戰 各員一層", 촤측면 "接敵艦見", 우측면에는 해전당시의 2명의 신호(信號)로 "舊鬪老力"으로 도고총독 귀하로 표시되었다. 심지어 도고를 위한 해군행진곡 헌납식과 일본군함의 함포사격도 펼쳐졌다.
 
도고의 망령과 식민지 유산
도고는 이순신 장군과 같은 위대한 장군으로 추앙받는 인물이다. 하지만 도고는 근대화 초기에 러일전쟁을 통하여 조선을 식민지화시킨 일본인임을 잊어서는 안 된다. 그는 러일전쟁을 승리로 이끌어내고 거제도를 비롯한 진해만과 전 조선을 식민지로 만드는데 일조한 인물임에 틀림없다.
1980년 장목파출소 입구 계단으로 사용되었던 송진포 기념비는 지금 거제시 창고에 보관되어 있다. 예전에 하청 북사 동종과 교환하려고 움직임을 보였지만 큰 파문을 일으켜 무산된 일도 있었다. 우매한 사람들의 발상으로 손쉽게 처리하고자 했지만 도지사 등 여러 사람들의 문책으로 웃음거리로 변했다.
또한 식민지 유산을 이용하여 관광지로 개발한다는 소문도 있으니 어처구니 없는 작태는 마땅히 비판받아야 하고 올바른 역사관없이 섣부른 행동을 저질러서도 안될 것이다. 앞으로 식민지 유산은 식민지 침략박물관이나 역사관을 만들어서 다시는 식민지국가로 전락되지 않아야 된다는 역사의식을 고취시키는 것으로 활용해야 할 것이다.