▲ 거제시의회 정명희 의원

거제시의회 정명희 의원(행정복지위원회, 국민의힘)이 제250회 제 2차 정례회 본회의에서 김영삼 대통령의 생가를 시작점으로 다시 원점회귀 가능한 '대통령길' 명품관광코스 조성을 제안했다.

정 의원은 "거제는 두 분의 대통령이 태어난 자랑스러운 도시"라며 "거제시는 그 스토리 자체로 독특한 역사적·문화적 자산을 보유하고 있다"고 강조했다.

정 의원은 2010년 거제시 장목면 외포리 YS 생가 옆에 개관한 김영삼대통령기록전시관은 현재 단순한 전시 위주의 구성으로 방문객들의 체류 시간이 짧고 지역 경제 활성화와 연계하는 데 한계가 있다고 지적했다.

정 의원은 "거제시는 대통령이 두 분이나 태어난 행운이 가득한 곳으로, 기존 축제와 접목해 거제에서만 경험할 수 있는 역사와 정치 교육을 상품화하는 등 관광 사업으로 추진해야 한다"고 밝혔다.

또 "김영삼 대통령은 대한민국 민주주의의 발전에 크게 기여하였으며 개혁과 서민 정치의 아이콘이자 여야를 초월해 국민과 소통했던 대통령으로, 이러한 가치를 관광과 접목해 다양한 콘텐츠로 만들어야 한다"고 말했다.

정 의원은 타 지역의 성공 사례도 언급했다. 진주시는 지역 출신 기업가를 기리는 명예도로를 조성했고, 의령군은 삼성 창업주 호암 이병철의 생가를 활용한 '부잣길'을 개발해 관광객을 유치했다.

또한 정 의원은 "대통령의 생가를 중심으로 대통령이 어린 시절 다녔던 학교, 즐겨 먹었던 지역 특산물, 인근 마을 축제를 아우르는 관광 코스를 개발해야 한다"며 청소년 교육 프로그램과 숙박 인프라 확충하는 등 구체적인 실행 방안을 제시했다.

마지막으로, 정 의원은 거제 100년을 내다보는 장기적인 관점으로, 속도감 있고 적극적인 관광 행정을 펼쳐줄 것을 당부했다.