▲ 2024년도 광역급행형버스(M버스) 경남 거제~부산간 신설 노선안.

거제와 부산 도심을 오가는 '광역 급행형 버스(M버스)' 노선이 내년 하반기 운영될 예정이다. 

국토교통부 대도시권광역교통위원회는 전문기관(한국교통연구원)의 타당성 평가 및 내·외부 전문가로 구성된 광역버스노선위원회 심의를 거쳐 민영제로 운영할 2024년도 엠(M) 버스 신설 노선 3개를 선정했다고 22일 밝혔다.

신설되는 3개 노선은 '경남 거제∼부산역'을 포함해 '인천 중구 영종하늘도시∼서울 양재', '인천 연수구 송도∼서울 강남역'이다.

광역 급행형 버스는 대도시권역 내 2개 이상의 시·도를 운행하는 버스로, 기·종점 7.5km 이내에 정차 정류소를 각각 6개로 제한함으로써 주요 거점 간 신속하게 이동할 수 있는 광역버스다.

'거제는 섬'이라는 특수성으로 인해 인구 수에 비해 대중교통 인프라가 열악한 거제 시민들이 보다 저렴한 가격으로 편리한 교통편으로 부산을 오갈 수 있게 될 전망이다.

해당 노선은 내년 상반기에 운송 사업자를 모집·선정해 면허 발급을 마치고, 내년 하반기부터 운행을 개시할 예정이다. 구체적인 운행 횟수 등 계획은 사업자와 협의해 최종 확정할 방침이다.

'거제-부산' 노선은 거제시 상문동 '삼오르네상스'가 기점이고 부산역이 종점이다. 고현동, 수양동, 연초면을 거쳐 덕포해수욕장(거제시 옥포2동), 시방선착장(거제시 장목면), 거제시 장목면, 저도해수욕장(거제), 부산 강서구 가덕도, 율리선착장, 태남신항만, 서낙동강, 부산 사하구 을숙도, 구평동, 괴정3동, 부산 서구 서대신1동·아미동·초장동, 부산 중구 동광동·중앙동, 부산 동구 초량2·3동을 경유할 예정이다. 구체적인 노선과 운행 횟수는 내년 사업자와의 협의를 통해 확정된다.

국토부 관계자는 "이번 M버스 노선 신설로 경남 거제 시민의 출퇴근이 보다 편리해질 것으로 기대된다"며 "앞으로 모든 지역의 균형 발전을 위해 수도권 외 지역에도 M버스 노선을 지속적으로 확대해 나가겠다"고 말했다.