㈔세계여성평화그룹(IWPG, 대표 윤현숙)이 지난 10일부터 21일까지 뉴욕 유엔 본부에서 개최된 제69차 유엔 여성지위위원회(CSW) 회의에 참가했다. IWPG는 세 가지 주요 이벤트를 개최해 여성평화교육의 중요성을 알리고 아프리카 여성과 소녀들을 위한 성평등 정의 실현 및 평화 구축에 앞장섰다.

IWPG는 10일 아프리카연합(AU)과 공동으로 뉴욕 아프리카연합 유엔 위원회에서 ‘아프리카 여성과 소녀들을 위한 배상, 젠더 정의, 평화 촉진: 2025년 이후의 의제’라는 주제로 사이드 이벤트를 개최했다. 이번 행사는 성평등은 나의 의제 캠페인(GIMAC) 네트워크, 아프리카연합 여성젠더청소년국(AUC WGYD), 아프리카연합 국제 소녀 및 여성교육센터(AU CIEFFA), 유엔여성(UN Women)과 함께 공동 주최했다.

이 행사는 베이징 선언 및 행동 강령(BPfA) 30주년과 유엔 안보리 결의 1325호 채택 25주년을 기념하는 뜻깊은 자리다. 시몬 양키 우아타라 AU CIEFFA 대표, 전나형 IWPG 사무총장, 멜리사 루빔보 쿱보르노 GIMAC 청년 네트워크 대표, 코쿰바 폴 벤 아프리카여성연대 대표 및 젠더는 우리의 의제(GIMAC) 네트워크 코디네이터, 프루던스 응웨냐 아프리카연합 위원회 여성·성평등·청년국 국장 등 저명한 인사들이 연사로 참석했다.

IWPG는 사이드 이벤트 외에도 두 가지 행사를 더 준비했다. 12일에는 IWPG 본부가 주최하는 온라인 NGO 포럼이 ‘평화를 배운 여성들, 세상을 바꾸다: 여성과 교육의 힘’이라는 주제로 진행됐다. 특히 전 세계적으로 증가하고 있는 분쟁 상황에서 여성의 평화 구축 역할을 강화하기 위한 교육의 중요성이 강조됐다.

온라인 포럼에는 600여 명의 여성 리더가 참석한 가운데 여성평화교육의 글로벌 사례와 성과, 향후 발전 방향이 발표됐다. 특히 아시아, 아프리카, 중남미, 유럽 등 다양한 지역에서 실시된 IWPG의 여성평화교육 프로그램이 지역사회에 미친 긍정적 영향에 대한 구체적인 사례들이 공유됐다.

이어 18일에는 유엔 본부 앞 처치센터(CCUN)에서 IWPG, 발레리나 경영 기관 재단(BMIT), 전(全) 인도 여성회의(AIWC)가 공동으로 주최하는 현장 NGO 포럼이 ‘여성 역량강화와 평화 교육’을 주제로 개최됐다. 행사에서 이규선 IWPG 본부 평화교육부장이 ‘여성의 권리 강화를 위한 여성평화교육 확대의 필요성’이라는 주제로 기조 연설했다.

라트나 조쉬 BMIT 대표는 발제를 통해 “교육은 여성의 역량강화를 위한 기본 요소이며 의사 결정 과정에 전적으로 참여하고 권한에 접근해 평등, 발전 및 평화를 달성하는 데 기여한다”고 말했다.

한편, 윤현숙 IWPG 대표는 17일 유엔 콘퍼런스룸에서 열린 필리핀 사이드 이벤트에 패널로 참석해 “평화교육은 여성을 능동적인 주체가 되게 함으로써 우리가 직면한 문제들을 근본적으로 해결할 수 있으며, 여성이 참여하는 평화 프로세스야말로 지속 가능한 사회를 위한 필수 요소”라면서 “평화를 현실로 만들 수 있는 역량 있는 여성들이 세상에 가득하도록, 후대를 위해 결단하고 교육하며 실천하자”고 말했다.

3월 8일은 유엔이 제정한 ‘세계 여성의 날’로, 여성의 사회적, 경제적, 정치적 기여를 기리고 성 평등을 촉진하는 날이다. UN CSW는 세계 여성의 날을 기념하는 중요한 활동 중 하나이며 성 평등과 여성의 권리 증진을 위한 글로벌 논의의 중심으로 기능한다. 특히 올해는 베이징 선언 30주년과 유엔 안보리 결의 1325호 채택 25주년이 겹치는 의미 있는 해로, IWPG의 행사는 이러한 역사적 맥락에서 더욱 큰 의미를 가진다.

한편, IWPG는 유엔 경제사회이사회(ECOSOC)와 글로벌소통국(DGC)에 등록된 세계적인 여성 NGO다. 123개국에 115개의 지부와 회원이 있고 66개국에 800여 개의 협력단체가 있다. ‘지속 가능한 세계 평화 실현’을 비전으로 세상에 필요한 연대 확산, 평화 문화 전파, 여성평화교육, ‘지구촌 전쟁종식 평화 선언문(DPCW)’ 법제화 지지와 촉구를 위해 활발히 활동하고 있다.