열린우리당은 11일 임시 전당대회를  열어  재선 개혁파 그룹의 리더격인 정동영(鄭東泳) 의원을 4.15 총선을 이끌 새 당의장으로 선출했다.
정 의원은 이날 잠실 올림픽공원내 펜싱경기장에서 2만여명의  당원과  대의원, 참관인 등이 참석한 가운데 열린 당의장 및 상임중앙위원 선출을 위한 전국  선거인단 대회에서 참석 대의원 8천338명이 1인2표씩 행사한 투표에서 5천307표(득표율63.65%)를 얻었다.

    이어 역시 개형성향의 신기남(辛基南) 의원이 2천817표를 얻어 2위를 차지했고, 이부영(李富榮) 의원이 2천143표, 김정길(金正吉) 의원이 1천742표를 얻어 각각 3,4위를 차지했고 이미경(李美卿) 후보가 1천695표를 얻어 5위를 해 자력으로 상임중앙위원에 진출했다.

    방송 앵커 출신의 정 의원은 지난 15대 총선때 전주 덕진에서 전국  최다득표를 얻어 당선되면서 정계에 입문한뒤 민주당 대변인과 최고위원을  지낸  재선의원으로 열린우리당내 개혁성향 재선그룹의 리더로 꼽히는 차세대 주자다.

    51세의 젊은 개혁파 의원인 정 의원이 사실상 집권당인 우리당의 대표가 되면서 한창 진행중인 정치권의 물갈이 및 세대교체 논의는 더욱 거세질 것으로 보이며, 오는 4월 총선을 향한 각 당의 개혁경쟁도 가속화 될 것으로 예상된다.

    또한 새 지도부에 정 의장을 포함해 신기남, 이부영, 김정길, 이미경  상임중앙위원이 포진하게된 우리당은 개혁기치를 전면에 내세울 것으로 보여 개혁파  지도부와 중진그룹간 조화가 향후 당 개혁작업의 최대 과제가 될 전망이다.

    정 신임 의장은 수락연설에서 "불법정치자금에 대한 국고환수 특별조치법을  제정해야 한다"면서 "안기부 자금과 차떼기 자금도 즉각 환수돼야 하며, 우리당과  관련된 부분도 예외가 될 수 없다"며 불법 대선자금의 국고 환수를 주장했다.

    그는 이어 "국민이 정치판 전체를 완전히 바꾸라고 요구하고 있다"며 "과감하고 단호한 공천혁명으로 세대교체, 세력교체를 이뤄낼 것"이라고 강조하고  선거관련법 개정과 관련해 한나라당 최병렬(崔秉烈) 대표에게 토론을 갖자고 제의했다.

    정 의장은 또 "일자리 창출을 위한 국가경제지도자회의의 개최를 정부와 정치권에 제안한다"며 "양대 노총과 경제5단체, 대학총장과 정당대표들, 그리고 정부 관계자들이 한자리에 모여 일자리 창출을 위한 대타협을 이뤄내야 한다"고 덧붙였다.

    한편 이날 선거인단 대회에서 장영달(張永達) 후보는 1천92표,  허운나(許雲那) 후보는 1천73표, 유재건(柳在乾) 후보는 808표를 얻어 상임중앙위원 진출에  실패했다.(연합)

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<우리당호 새 선장 정동영>
JP이후 최연소 당대표..리더십 시험대

사실상 여당인 열린우리당이 51세의 개혁파 재선 정동영(鄭東泳) 의원을 의장으로 내세웠다.

    자타가 공인하는 `포스트 노무현 시대'의 선두 주자격인 정 의원의 의장 선출은 지난 1963년 당시 36세였던 김종필(金鍾泌) 현 자민련 총재가 공화당 의장으로 선출된 이후 최연소 여당 대표라는 점에서 물갈이 열풍에 휘말려 있는 정치권에  강력한 `세대교체'의 촉매제 역할을 하게될지 주목된다.

    MBC 앵커출신인 정 의장은 15대 총선에서 민주당의 전신인  국민회의  공천으로 전주 덕진구에 출마, 전국 최다득표를 기록하며 화려하게 정치인으로 변신한뒤 민주당 대변인과 최고위원을 역임하는 등 거칠것 없는 가도를 달려왔다.

    이어 집권당의 대표에 오른 정 의장은 원내 4분의 1 의석에도 미치지 못하는  `미니 여당'의 당의장으로서 총선 승리의 `대업'을 책임지게 됐다.

    그가 압도적 표차로 당의장에 선출된 것은 김원기(金元基) 김근태(金槿泰) 의원 등 유력 중진들의 불출마와 내년 총선 승리를 위해 그에게 힘을 실어줘야 한다는 대의원들의 표쏠림 영향이 컸던게 사실이지만, 그의 잠재력이 간단치 않음을 다시한번 입증했다는 것이 당내의 대체적인 평가다.

    우리당내에서 그만큼 전국적 지명도와 조지력을 확보한 인물이 없다는 반증이라는 얘기다.

    지난 2002년 민주당 대통령 후보 국민경선에 참여해 거센 `노풍'앞에서 다른 후보들이 추풍낙엽처럼 떨어져 나갈때 끝까지 경선을 완주하며 `아름다운 패배'를  기록한 것은 그의 빼놓을수 없는 자산이자 지금의 `정동영'을 있게한 밑바탕이 됐다.

    노무현 대통령이 후보시절 마지막 서울 명동유세에서 그와 추미애(秋美愛) 민주당 상임중앙위원을 차세대 주자로 꼽은 것이 정몽준(鄭夢準) 의원의 분노를  촉발해 선거전날 `지지철회'까지 이르게 했던 사실은 잘 알려진 일화다.

    특히 노 대통령 당선이후 정 의원은 대통령 당선자 특사  자격으로  스위스에서 열린 다보스 포럼에 참석하는 등 차세대 주자로의 위상을 대내외에 자리매김해 왔다.

    그러나 이번 당 의장 선출이 그의 정치역정에서 최대의 고비가 될 것이라는  역설적 관측도 만만치 않다. 한번도 검증되지 않았던 그의 지도력이 시험대에  오르게 됐다는 것이다.

    당장 당내에서는 `개혁 일변도'로 갈경우 당이 어려움에 빠질 수 있다며 우려의 시선을 보내고 있고, 민주당은 `분열의 책임자가 당의장이 됐다'면서 호남 선거전에서 맹폭을 가할 기세다.

    보수적 민주당 출신 중진의원에서 운동권 출신 개혁세력에  이르기까지  폭넓은 스펙트럼의 열린우리당을 조화롭게 포용해 나가고, 15-17% 선에서 정체현상을  보이고 있는 당의 지지율을 20% 이상으로 끌어올려야 하는 과제도 그의 몫이다.

    그는 집념이 강한 것으로 정평이 나있다. 대학시절 자신의  구애를  받아들이지 않던 숙명여대 음대에 다니던 부인 민혜경씨를 대학 기숙사까지 찾아가 동료 여대생의 놀림에도 아랑곳않고 개나리 꽃다발을 내밀며 구애작전을 펴 결혼에 골인한 것이 단적인 예다. 그래서 얻은 별명이 자전적 에세이 제목인 `개나리 아저씨'다.

    개나리 아저씨 정동영 의원이 숱한 난관을 뚫고 열린우리당을 명실상부한  집권여당으로 올려놓을지 여부는 여권내의 문제뿐 아니라 그의 향후 정치행보에도  중대한 분기점이 될 것으로 보인다.

    ▲전북 순창(51) ▲서울대 국사학과 ▲MBC 정치부.사회부 기자 ▲국민회의,  민주당 대변인 ▲민주당 최고위원 ▲16대 대선 국민참여운동본부장 ▲15,16대 의원 (연합)
   

<프로필> 김정길 상임중앙위원
노무현(盧武鉉) 대통령과 정치적 행보를 함께 해온 소신의 정치인. 김영삼(金泳三.YS) 전 대통령과는 동향(거제)으로 YS계로 분류됐다가 90년 3당 합당을 거부, `꼬마민주당'에 잔류하면서 가시밭길을 걸었다.

    85년 12대 총선때 민한당으로 당선되면서 현실정치에 입문, 88년  YS의  민주당 소속으로 재선에 성공했으나 YS와 결별한 이후 지역주의 장벽에 가로막혀 연거푸 낙선의 고배를 들었다.

    95년 김대중(金大中.DJ) 총재의 국민회의 창당때도 합류하지 않던 그는 97년 대선 직전 통추 멤버들과 함께 국민회의에 입당했으며 DJ 정부 출범때 행자부  장관과 청와대 정무수석을 지냈다.

    두뇌회전이 빠르고 솔직담백한 성격의 소유자로 협상력이 탁월하다는 평.  2000년 총선과 관련해 선거법위반 혐의로 피선거권이 박탈됐다가 지난해 복권됐다. 부인 이은혜(李恩惠)씨와 2남3녀.

    ▲경남 거제(59) ▲부산동아고.부산대 문리대 ▲부산대  총학생회장  ▲12.13대 국회의원 ▲민주당 원내총무 ▲국민회의 부총재 ▲행자부 장관 ▲청와대 정무수석  (연합)

*투표결과 전화통보 : 서울에서 김찬경 열린우리당거제지구당운영위원장 (17:50)