12일 고로쇠약수협의회가 거제환경운동연합을 방문하고 지난 7일 고로쇠 축제와 관련한 성명서에 대해 항의했다.

최민호 고로쇠약수협의회장은 환경연합 홈페이지에 " 수액산업은 농.임업인의 소득증대사업의 일환으로 매우 기대가 된다"며 "수액은 생체수이며 이온화 되어 있어 인체에 아주 쉽게 흡수되어 건강음료로 각광받는 것은 말할나위없다"고 고로쇠 예찬론을 펼쳤다.

또한 12일 회원들과 방문한 자리에서 참석자 일부는 "환경연합의 성명서 때문에 직간접 피해를 입었다며 단체를  해체하라"는 말까지 퍼붓었다.

이에 윤미숙 사무국장은 "고로쇠가 대량 생산됨에 따라 피해를 입고 있어 언제든지 고사할 수 있기 때문에 중단해야 한다"며 "협회 회원들이 단체를 해체라는 말까지 하는 것은 단체의 정체성을 모르고 하는 소리다"고 말했다.

윤 사무국장은 "단체의 정체성이나 입장을 발표한 것이 자신의 비위를 거슬렸다는 이유로, 해체하라느니, 하는 것도 사실은 폭력적 언사다"며 "누구나, 또는 단체마다 사안에 따라 입장이 다를 수 있다"고 말했다.

한편, 거제환경운동연합(의장 김상출)이 지난 7일 제8회 거제고로쇠 축제와 관련해 이 축제를 취소해야 한다는 성명을 발표했다.

<성 명 서>            고로쇠 축제에 부쳐

여러분이 마시는 고로쇠 수액은 고로쇠나무의 피입니다. 자연식품으로 현대인의 건강을 지키고자 하는 유행이 바람처럼 불고 있습니다. 고유한 우리네 삶의 방식을 스스럼없이 버리고 서구지향주의로 매진하더니, 온갖 공해와 오염이 양산되자, 인간들은 다시 자연 속에서 그 해답을 찾고자 합니다. 자연이 소중한 것은 그 자연스러움에 있습니다. 그러나 고로쇠 수액을 집단적으로 채취해서 마시는 일은, 더구나 그 일을 ‘축제’라고 이름 붙여 행사를 치르는 것은 결코 자연스럽지 못한 일입니다. 고로쇠나무는 단풍나무과 교목으로 습기가 많은 산골짜기에 모여 삽니다. 식물은 각각의 생태적 특성에 따라 습기가 많은 땅에서 살아가는 것이 있고, 건조한 땅을 좋아하는 식물도 있습니다. 고로쇠나무는 다른 나무들보다 많은 수분을 필요로 하기 때문에, 이른 봄 그들의 혈관인 물관을 통해서 땅의 수분을 끌어올립니다. 우리가 그 수액을 먹는 일은 그 나무의 피를 가로채서 마시는 것과 같습니다. 지난 수년 동안 우리 단체는 고로쇠나무의 수액채취 현장을 조사하였습니다. 산림청에서 정한 최소한의 규칙조차 지켜지는 곳은 드물었으며, 지름 30cm도 안되는 나무 밑둥에 7~8 개의 구멍을 뚫어 야만적이고 폭력적인 갈취를 하고 있었습니다. 자신에게 필요한 수분을 빼앗긴 나무는 아래부터 가지가 말라가고 있으며, 나무의 표피도 쩍쩍 갈라져서 건강한 다른 나무들과 확연히 다른 모습을 보입니다. 그래도 꼭 고로쇠수액을 빼내서 돈을 사고, 마셔서 건강해진다면 산림청에서 정한 기준이라도 지켜야 할 것입니다. 인간을 제외한 지구상에 살고 있는 모든 동식물들은 수분이나 영양분을 취할 때, 자신에게 꼭 필요한 양만큼만 섭취합니다. 따라서 고로쇠나무의 수액을 인간이 채취하는 일 그 자체가 분명한 잘못입니다. 다른 생명의 죽어가는 고통을 모른 채하고, 만물의 영장이라는 인간이 축제판을 벌인다는 것은 참으로 부끄러운 일입니다. 또한 나무의 피를 빨아내 그걸 먹으면서 건강해지기를 바라는 반생태적이고 반환경적인 이 기막힌 축제는 이제 없어져야 합니다.                                        2004년 2월 7일                              거 제 환 경 운 동 연 합