文明(문명)의 異邦地帶(이방지대) 赤道(적도) 파푸아 뉴기니기를 가다
                   熔岩(용암) 쉴새없는 活火山(활화산)
                      정글속 모기떼 견디기 어려
                       밤하늘 별무리도 장관

한국 천주교회 창립 300년대를 내다 보면서 歷史(역사)에 길이 남을 일은 한국천주교회가 세계 교회속에 공헌하면서 [받는교회]에서 [주는 교회]로 발전하는 모습이다.

최초의 한국인 선교사에 의해 처음으로 세워진 성당이 파푸아뉴기니 마당교구 [기리]성당이다. 83년 4월에 [기리]성당 신부로 발령 받은 연재식 신부는 전임 이태리 [쟈꼬무치]신부가 이태리에서 모금한 성금 1천만원으로 83년 11월에 착공하여 韓國外邦宣敎會(한국외방선교회) 創設者(창설자) 최재선 주교님의 1천 5백만원을 비롯하여 한국신자들이 2천5백만원을 후원하고, 마당교구에서 4백만원을 지원 받아 연재식 신부에 의해 完工(완공) 됐다.

84년 10월 24일 오전 10시에 [마당]교구 [레오아르크펠트] 대주교님의 주례로 역사적인 祝聖式(축성식)이 있은 이날 축성미사에는 [가리]성당 주임 연재식 신부를 비롯하여 한국 선교사제들과 敎區(교구) 司祭(사제) 20여명이 공동으로 집전하는 가운데 500여명의 信者(신자)들과 韓國(한국) 大使館(대사관) 신효운 참사관 夫婦(부부)도 참석하여 뜻을 같이 했다.

歷史(역사) 학자들의 주장엔 1만년전엔 4천 내지 4천5백미터의 山地(산지)에는 눈과 얼음으로 쌓였다고 하지만 현재 눈은 볼수 없고, 草原(초원)으로 이루어져 있다.

4천미터와 3천5백미터의 山地(산지)에는 키가 작고 중심줄기가 분명치 않은 낮은 관목과 꽃이 없이 포자로 번식하는 식물이 문포 되어있다. 3천5백미터와 2천미터 아래쪽은 늪과 草原(초원)과 密林(밀림)으로 형성돼 있다. [기리] 성당은 [라무] 강변 최북쪽 赤道(적도)에 가까운 늪지대인데,  우기철에 접어들면 자동차가 진흙탕에 빠져서 움직일수 없는 험악한 정글지대이기 때문에 목재소와 교구청이 있는 [마당]까지에는 80Km의 속력으로 신부님이 해안선 도로로 8시간 손수 운전하며, 건축자재를 운반하는 역경을 딛고, 쌓아 올린 피땀어린 성전이다.

 [기리]성당에서(4월 5일) 아침 7시에 출발하여 신부님이 운전하는 자동차에 탔더니 흙 먼지에 덜커덩거려 엉덩이가 아파 견딜수 없었다. 우기철인데도 더위와 파리, 모기떼, 독충에 견디기 어려워 차에서 내려 쉴수도 없었다. 약 3시간을 정글을 누비며 [만남]섬 앞 해변가 교우촌에서 야자수로 목을 추기고, 연기로 구운 생선으로 허기를 체울수 있었다, 

도중에 안식처를 찿은곳이 正午(정오)에 다이버(Diber)강 다리 밑으로 내려가 물가운데서 모기, 파리, 독충을 피해서 쉬어 빠진 김밥으로 배를 채우고 敎區廳(교구청)에 도착 하니 오후 4시였다.

[기리]성당 동북쪽 [만남]섬에는 쉴새없이 熔岩(용암)이 솟아 밤의 경치를 아름답게 수 놓은 활화산이 있다. 활화산의 장관을 구경하면서 더위를 피하고 싶었으나 모기떼 때문에 가만히 앉아 견딜수가 없었다. 그러나 정글속의 밤 하늘엔 서울에서 볼수 없는 별무리들이 장관을이루었고, 때마침 벌거벗은 원주민 노인이 조카와 손자를 데리고 왔기에 옷을 입은 사람도 모기떼엔 견딜수가 없는데 벌거벗은 꼬마가 가엾기만해 궁리 끝에 준비한 새 런닝과 팬티를 입혀 주었다.        

크기는 했지만 모기떼에 좀 보호할수 있겠다 싶어 입혔더니 참으로 좋아해 안아 주었더니 무척 수줍어 하였다. 그런데 이튿날 아침 일찍이 숙소로 젊은 부인과 아가씨가 찿아와 자기 아이에게 옷을 주어 고맙다면서 정말 아무짝에도 쓸수 없는 목거리를 가지고 와서 자기가 손수 만든 목거리라며 목거리를 주면서 한사코 갖기를 원해 성의로 받았지만 주는 마음 같지 않았다.

 [기리]를 떠나는 날!(4월 5일) 석별의 아쉬움으로 손을 흔들면서 매우 섭섭해 하였다. 그들은 참으로 순박하고 아름다운 마음씨를 갖고 있었다. [시사겔]공소 정글속에서 흰 나이롱 장갑을 잊어버리고 왔었다. 실은 버린거나 다름없이 잊고 있었는데, 정글속에서 하루를 걸어와야 되는 [싸이돌]까지 줏어 찿아 왔기에 정직하고 순박한 이들의 마음씨에 감탄했다.

한국을 소개하고 싶은 마음에서 窮餘之策(궁여지책: the last resort)으로 대사관에서 영화 2편을 빌려와 [돗줄로 요셉] 독일 신부님에게 16mm 영사기를 빌려서 [호국의 간성]과 [한국의 종교]라는 홍보 영화를 보여 주었더니, 꼬레아(Korea) ! 를 부르며 참으로 신기해 했다.

이튿날 소문을 듣고 온 원주민들이 합세하여 또다시 졸랐다. [싸이돌] 여관 강당에서 재 상영하였더니 신비스러움과 놀랍고 부러운 눈으로 꼬레아 !하고 찬사를 아끼지 않았다. 소낙비는 밤새 쏟아 졌고... 이제 한국외방선교회에서 하느님과 교회의 부르심을 받아 世界(세계)를 무대로 복음을 선포할 그리스도의 사도로서 젊음과 마음을 불사르고, 복음을 증거할 뜻있는 젊은이들의 연락을 기다린다.

                    梁芳秀(양방수) 바오로(Paul)