거제시는 지난 7일 하청 덕곡지역의 폐광산 인근 토양시료를 채취, 경남도보건환경연구원에 분석 의뢰한 결과 「주변해안 갯벌에서 기준치를 크게 초과하는 중금속이 검출」됐다는 거제환경운동연합측의 보도자료가 충분한 법적검토도 하지 않은 일방적인 내용을 담고 있다고 해명했다.

거제시에 따르면 토양환경기준은 토양환경보전법 제4조2. 같은법 시행규칙 제1조의 4 별표3의 토양오염우려기준과 토양오염 대책기준을 적용시켜야 함에도 불구하고, 거제환경운동연합은 먹는 물관리법수질기준 과 환경정책기본법 하천 수질기준 을 잘못 적용해 기준치를 크게 초과했다는 왜곡된 보도자료로 인해 지역어민과 주민을 혼란하게 하고 있다고 했다.

또한 거제시는 하청면 덕곡리 폐광산 주변을 대책지역으로 지정해야 한다는 거제환경운동연합의 주장에 대하여도 거제환경운동연합에 분석 의뢰한 3개의 시료중 어느 항목도 토양환경보전법에 의한 토양오염 대책기준을 초과한 것이 없고, 갯벌 토양에 대한 기준초과 여부도 지적법에 의한 지목이 명시 되어있지 않기 때문에 현 토양환경보전법에 적용할 수 없다고 덧붙이고 있다.

한편, 거제시는 토양오염 대책기준 초과 여부에 관계없이 (주)동영개발에서 파헤친 폐광미의 2차 오염을 방지하기 위해 환경부, 대한광업진흥공사에서 폐금속 광산토양오염 방지의견으로 제시한대로 늦어도 올해 5월까지(개선명령기한일: 2004. 11. 11)까지 토양오염 안정화 사업을 실시할 계획이라고 했다.