해수면의 상승에 대해 학계 연구결과 과거 100년에 15~20㎝가량 상승했으며 향후 100년간은 해마다 3㎜이상으로 전체적으로 50㎝정도 상승하는 것으로 밝혀졌다.

한국해양연구원인 강석구 박사(46)는 지난 100년 동안 해수면은 세계적으로 15~20㎝정도 상승했다고 밝히면서 향후 100년간은 해마다 3㎝이상 전체적으로 50㎝가량 해수면이 상승할 것으로 전망하면서 새로운 대책이 필요하다고 했다.

또 국립수산과학원 서영상 박사(42·연안항만공학)는 최근 ‘지구환경 변화와 관련된 한국 연근해 해양 이상변동’이라는 논문을 통해 남해 표면수온은 지난 1968년부터 2000년까지 33년간 연평균 18.6℃에서 1년에 0.016℃씩 0.53℃ 상승한 경향을 보였으며, 모든 수층에서 용존 산소량(㎖/ℓ)이 감소경향으로 매년 0.013㎖씩 33년간 0.42㎖가 감소했다고 밝혔다.

이는 “지난 1995년 이후부터 한국연안은 비교적 뚜렷한 고수온 현상이 나타나고 있는데 이는 지구 온난화 강세현상의 영향으로 풀이되며 최근 해일, 태풍 등 자연재해가 대형화 추세를 보이는 것도 이와 무관하지는 않을 것”이라고 말했다.
최근에는 파고, 해일, 집중호우 등이 잦은데다 바다를 끼고 있는 일선 시·군은 바닷물의 간·만조 차가 가장 심한 봄, 특히 영등만조 때 해수위 상승으로 도로 침수, 농작물 피해 등 각종 피해가 빈발하고 있고, 일부 연안에서는 그동안 볼 수 없었던 열대어종이 포획되는 등 이변이 속출하고 있으며, 인근 통영시와 진해시의 경우 해마다 이때쯤 바닷물이 범람하며 도로가 침수되는 피해를 입고 있고, 목포시는 농작물 침수현상까지 나타나고 있는 것으로 조사됐다.

특히 통영시의 경우 봄철 만수위 때는 강구안 매립지(문화마당 일대)는 바닷물이 범람하는 바람에 모래주머니 등을 쌓아 일대 침수를 막고 있는 상황 속에서 수온도 지난 80년대 후반부터 뚜렷한 고수온 현상인데다 용존산소량도 감소추세에 있는 것으로 조사돼 사면이 바다인 거제시는 도시계획 재정비와 저지대 주민 이주대책, 수산정책의 전면 재조정 등의 신속하고도 체계적인 계획수립이 시급하다는 지적이다.

이에 거제시는 높아진 파고 등에 대비해 최근 시행하고 있는 일운면 지세포 선창마을 선착장을 비롯한 덕포 선착장 등 10여곳의 선착장 방파제 공사는 이미 평균 30~50㎝이상 높게 축조하고 있다.

최근 남부면 일대 해역에서는 학명조차 없는 붉은색 바닷고기를 비롯한 모양새조차 생소한 일부 열대성 어종들이 어민들의 그물에 포획되고 있다. 한국수산업경영인 거제시연합회 이금찬 회장은 “옛날에 볼 수 없던 어종들이 남부면 일대 해역에서 종종 잡히고 있다”고 말했다.

한편 거제시를 비롯한 해안을 끼고 있는 일선 시·군은 수온과 해수면 상승에 따른 전반적인 대비책을 세워야 하며 근년에 시행한 각종 매립사업 재정비, 해안변에 위치한 주택 및 각종 건물의 장기적인 이주계획, 각종 양식산업 및 어업대책, 이미 확정된 도시계획 등 전 분야에 대한 특별대책을 마련해야 한다는 지적이다.  <경남일보 여임상  기자 >