장시간 컴퓨터 사용이나 단순 반복작업 등에 의한 어깨결림이나 요통 등 근골격계 질환을 예방키 위해 사업주는 설비개선 등 예방조치를 취해야 한다.

노동부는 해마다 늘고 있는 근골격계 질환을 줄이기 위해 산업안전보건법에 사업주 예방의무를 명기하고 관련 규칙을 개정해 예방의무 세부 조항을 신설한다고 밝혔다.

개정된 규칙안에 따르면 사업주는 적어도 3년에 한번 근로자를 면담하고 설문조사를 실시해야하며 근골격계 질환 징후를 보이는 근로자를 위한 조치를 취해야만 한다.

사업주가 이같은 규정을 위반하면 최대 5년 이하의 징역이나 5천만원 이하의 벌금에 처해지는 벌칙 규정을 두었다.

근골격계 질환이란 전자부품 조립이나 용접 등 단순 반복작업, 또 인체에 과도한 부담을 주는 불편한 자세 때문에 목과 허리, 팔다리의 신경 근육 등에 나타나는 질환을 말하며 최근 조선소 근무 근로자들의 반복작업으로 인한 후유증으로 노사문제가 되어온 사항이다.

근골격계 직업병 환자는 지난 98년 123명에서 99년 344명, 2천년 천9명, 2천 1년 천598명 등으로 급증 추세를 보이고 있다.