이길종 의원<11월 1일 오전, 지역언론사와 인터뷰 장면>

[지역언론 공동취재 및 공동보도]
“도저히 있을 수 없는 일이 발생했다. 말이 되는가? 희망복지재단 이사장 자리는 공인(公人)의 자리 아닌가? 공인이 시정잡배나 다름 없는 ‘막말 난동’을 부렸다. 그것도 전국 규모의 공식적인 행사에서다. 기가 찰 따름이다..”

이길종 도의원은 말문이 막힌 듯 했다. 거제시 희망복지재단 남해안 이사장과의 ‘어떤 일’ 때문이다. 사건의 전말은 이렇다.

지난 31일 오후 1시부터 대명리조트에서 600여명이 참석하는 전국 규모의 행사가 열렸다.
‘제8회 지역사회복지협의회 전국대회’다. 선출직 정치인은 물론 복지 관련 관계자들이 대거 모였다. 이길종 도의원에 따르면 모 도의원의 소개로 남해안 이사장과 인사를 하는 과정에서 사단이 났다.

“의례적인 인사를 나누는 순간이었다. 처음에는 그 분(남해안 이사장)도 제게 존칭을 쓰며 인사했다. 몇 마디를 나누는 순간, ‘계속 씹어달라’는 표현을 하더라. 무슨 말인지 싶어 의아했다. 느낌이 번득 왔다. 최근에 지역언론에 냈던 기고문 때문인 것 같았다.”

거제시희망복지재단 남해안 이사장

이 의원은 최근 지역언론에 거제시 희망복지재단의 ‘정치적 관변복지 우려’에 대해 기고문을 냈었다. 민간 복지네트워크를 교란할 우려를 지적하며 희망복지재단을 정면으로 비판한 글이었다. 정치인으로서의 소신으로 쓴 글이었다.

“무슨 소리냐고 했다. ‘앞으로 계속 그렇게 씹어주세요’라고 재차 표현하길래, 정치인으로서 계속 관심을 갖고 지켜보겠다고 응수했다. 그 뿐이었다. 그런데 갑자기 자기 머리를 내 가슴팍으로 들이밀더라. 황당했다. 마치 소가 들이받는 듯이 그런 모습으로 머리를 들이밀며 치고 밀더라. 그러다가 내 팔을 잡아끌더니 밖으로 나가자고 했다. 마치 한 판 붙자는 투였다.”

이 의원 외, 당시 참석 인사들의 증언 등을 종합하면 당황한 이길종 도의원이 ‘이게 무슨 행동이냐’고 손사래 치자, 공무원들이 남해안 이사장을 말리며 자리를 뜨게 했다. “말도 안되는 일이다.

그때 권민호 거제시장도 참석해 있었다. 바로 권 시장에게 항의했다. 저런 인사를 어떻게 재단 이사장에 앉혀 둘 수 있느냐고. 권 시장도 답답해하며 날 진정시키려 애쓰는 모습이었다.

”이 의원에 따르면 권민호 시장이 자신을 진정시키며 ‘나도 답답할 때가 많다’고 에둘러 부담감을 표현했다고 한다. 이후 권 시장의 요청으로 이 의원은 행사장을 같이 나왔는데, 다시 남해안 이사장의 돌출 언행이 터져나왔다.

“권 시장과 차량으로 이동하는 순간이었다. 약 10여미터 앞 쪽에 공무원 등과 서 있던 남해안 이사장이 날 지칭하며 ‘이길종, 이길종’이라고 몇 차례 내뱉더라. 막말에 참을 수 없어서 다가가려 하니 권 시장이 ‘이 의원, 싸움 난다. 그러지 말라’며 내 팔을 잡았다. 자신의 관용차로 날 끌더라.”

해프닝은 그렇게 일단락됐다. 시장의 관용차와 함께 엉겁결에 몸을 실은 이 의원은 시내로 돌아왔다고 했다.

“있을 수 없는 일이다. 공인으로서의 기본을 망각한 처사가 아닐 수 없다. 내게 불만이 있다면, 정상적으로 대화하면 될 일 아닌가? 아니, 정상적인 성인이라면 저럴 순 없다고 본다. 인격수준이 의심스럽다. 저런 인사를 공적인 재단의 수장 자리에 임명했다는 것 자체가 넌센스다. 희망복지재단이 얼마나 졸속적으로 구성됐는지를 적나라하게 보여주는 게 아니냐?”

이길종 도의원은 임명권자인 권민호 시장의 결단을 촉구했다. 남해안 이사장의 직위를 박탈해야 된다는 게다.

“거제시 선출직은 시민이 뽑은 공복이다. 선출직 정치인을 이렇게 능멸한다는 것 자체가 거제시민을 능멸하는 셈이다. 이사장 직위 박탈이 즉각 이뤄지지 않는다면, 그 또한 시민을 능멸하는 처사가 될 것이다. 권민호 시장의 결단을 바란다. 결단이 없을시 시민사회의 큰 저항에 직면할 것이다.”

 <이길종도의원의 기고문>
[이길종] 거제희망복지재단 운영에 부쳐
경남도의원- "정치적 ‘관변 복지’를 걱정한다"

승인 2013.10.14 09:59:56 |

거제시가 만들어낸 ‘희망복지재단(이사장 남해안)’이 오는 18일이면 창립 1주년을 맞는다. 그러나 희망복지재단이 창립 당시의 우려를 불식하고 있는지 의문스럽다. 왜냐하면, 지역언론이나 시보에 공개되는 재단의 소식이란 것이 거의가 ‘희망천사 00호 탄생’이라는 식의 천편일률적인 얘기들 밖에 없기 때문이다. 지역사회복지를 위해 재단은 어떻게 사업을 꾸려가고 있으며, 어떻게 운영해 나가겠다는 것인지 차별화한 플랜들이 아직도 부족해 보인다. 보편적 복지는 참으로 중요한 이 시대의 화두다. 국민의 세금을 재원으로 하는 복지정책도 꾸려내기가 쉽지 않지만 지속가능을 위해 고민을 해야 하는 것이며, 민간의 자발적 기금으로 지역복지를 꾸준하게 담보하기 위한 민간 네트워크도 반드시 필요하다 하겠다. 시대가 요구하는 관(官)과 민(民)의 복지 지향점이 이러하다면, 과연 거제시의 희망복지재단이 어떠한 정체성을 지녔는지 애매하다고 볼 수 있다. 희망복지재단의 지난해 사업 결산을 보면, 형편이 어려운 세대에 대한 전기료와 수도료 대납, 이불, 교통카드, 거제사랑상품권 지급, 보일러 난방유 공급, 복지시설 쌀 전달 등등을 했다고 한다. 경남사회복지공동모금회와 연대 성격으로 희망블루시티 CMS 모금사업을 하고 있고 1004만 원을 기탁하면 ‘희망천사’로 선정하는 사업도 하고 있다. 별도의 기부물품도 접수받고 있다고 한다. 올해도 대동소이하게 추진되고 있을 것이다. 그동안 지역사회의 민간에서 추진하고 이뤄내던 분야와 중복되어 보이며, 차별화되는 경향도 거의 없는 것이다. 자칫하다 기업과 공공기관의 복지기금이 재단으로 쏠릴 수 있다는 ‘블랙홀’ 효과 까지는 아니라하더라도, ‘민선시장의 공약사업’인 때문에 기금모금 자체가 정치적인 뉘앙스를 완전하게 씻어내지 못하고 있다는 평가들도 있다. 이러한 우려와 평가들은 거제시의회에서도 지적되었던 사안이었다. 거제시의회도 희망복지재단 창립에 대하여 제대로 된 검증절차 없는 ‘졸속 추진’을 우려했었고, 존재의의가 무엇인지, 어떠한 역할을 할 것인지에 대한 설명이 부족하다고 지적했던 바 있었다. 그 지적들은 아직도 유효하다. 기존 사회복지서비스와의 중복 여부, 민간사회복지시설과 사회복지법인 및 지역사회복지협의체와의 네트워크 구성 문제에 대한 고민들이 아직도 여전히 부족해 보인다. 복지전문가들로 재단이 운영되고 있는지도 의문이라 하겠다. 사무국장을 뽑지 못하여 다시 인선 재공고를 냈다고 하는데 선정이 된 것인지 모를 일이다. 선정이 되었으면 재단에서도 구체적인 플랜을 내놓아야 한다. 전문가를 영입했다면 걸맞은 행보가 있어야 할 게 아닌가? 재단 이사의 면면도 복지전문가들로 채워졌다고 보이기 보다는, 일부 인사를 빼곤 ‘친(親) 시장(市長)’으로 보이는 면면으로 구성된 것 같으며, 이러한 이유들로 인하여 재단의 정체성이 지역복지를 명분으로 하는 정치적 관변단체로 인식되는 것이다. 지역 복지는 관변 중심이 되어선 안된다. 사회복지협의회 류의 민간네트워크가 주가 되어야 한다. 행정은 보조적 역할에 머물되 지원의 형태로 가야한다. 작금의 희망복지재단은 거제의 소외계층 일부에 설령 수혜를 준다더라도, 정치적 ‘관변 복지’라는 비판에서 자유롭지 못하다. 보다 차별화한 ‘운영의 묘’를 거듭 촉구한다!