2015년 한국 사회를 규정하는 사자성어로 대학교수들은 ‘혼용무도(昏庸無道)’를 꼽았다. ‘나라 상황이 암흑에 뒤덮인 것처럼 온통 어지럽다’는 뜻이다. ‘혼용무도’를 추천한 이승환 고려대 철학과 교수는 “역사가들은 ‘혼용무도’의 표본으로 중국 진나라 2세 황제 호해를 들곤 한다”면서 “호해는 환관의 농간에 귀가 멀어 실정과 폭정을 거듭하다 즉위 4년 만에 반란군의 겁박에 의해 자결하고 진은 멸망했다”고 설명했다. .
그는 2015년 한국의 상황을 가리켜 “연초 메르스(중동호흡기증후군) 사태로 민심이 흉흉했으나 정부는 이를 통제하지 못하는 무능함을 보여줬다. 중반에는 청와대가 여당 원내대표에게 사퇴 압력을 가하면서 삼권분립과 의회주의 원칙이 크게 훼손됐고, 후반기에 들어서는 역사교과서 국정화 논란으로 국력의 낭비가 초래됐다”고 비판했다. .
2015년이 저물어간다. 사람들은 새 해를 보면 다시금 소원을 빌 것이다. 매일같이 뜨는 해지만 사람들은 ‘새 해’라며 의미를 부여한다. 희망을 가진다. 백발 노부부들도 두 손을 모은다. 시간이 지남에 희망이 절망의 나락으로 빠질지라도, 바닥을 딛고 올라서듯 다시 일어설 채비를 한다. 2016년 희망의 사자성어는 무엇이 될까? 새 희망을 가리킬 말이 곧 나온다.

올해 사자성어 '혼용무도는' "무능한 군주로 나라 붕괴"된다는 뜻으로 지식인 사회는 3년 연속으로 朴대통령에게 신랄한 비판을 한다. 교수들이 선정한 '혼용무도'란 마치 암흑에 뒤덮인 것처럼 세상이 온통 어지럽고 무도하다는 뜻으로, 특히 '혼용'은 어리석고 무능한 군주를 가리키는 혼군(昏君)과 용군(庸君)이 합쳐져 이뤄진 말로 박근혜 대통령에 대한 질타인 셈이다. '무도'는 세상이 어지러워 도리가 제대로 행해지지 않음을 묘사한 <논어>에서 유래했다. .

20일 <교수신문>에 따르면, 올해의 사자성어 후보 5개를 놓고 교수 886명을 대상으로 설문조사를 실시한 결과, 524명(59.2%)이 ‘혼용무도’를 선택했다..

이글의 추천 교수는 "용(庸)은 보통사람의 평범함에 겨우 미칠까말까 한 용렬한 인품을 뜻하는 글자로 식견이 없고 무능한 군주를 가리키는 말"이라며 "무도(無道)란 사람이 걸어야할 정상적인 궤도가 붕괴되어버린 야만의 상태를 의미한다"고 풀이했다. .이어 "이 네 글자가 합해진 ‘혼용무도’라는 성어는 어리석고 무능한 군주의 실정(失政)으로 인해 나라 전체의 예법과 도의가 송두리째 무너져버린 상태를 말한다고 했다

'혼용무도' 외에 후보에 올랐던 사자성어는 △사시이비(似是而非)14.3% △갈택이어(竭澤而漁)13.6% △위여누란(危如累卵)6.5% △각주구검(刻舟求劍)6.4% 등이다. .

'사시이비'는 겉은 옳은 것 같으나 속은 다르다는 뜻으로, 겉으로 보기에는 그럴듯하나 사실은 틀린 경우 쓰는 말이다. ㄱ교수는 “사회 각 분야에서 올바르게 큰 방향을 잡은 듯 했지만 자기이익을 대변하는 소인배의 결과로 나타났다”고 지적했다..

'갈택이어'는 못의 물을 모두 퍼내어 물고기를 잡는다는 뜻으로, 목전의 이익만을 추구해 미래의 생산적 기회를 상실하는 모습을 일컫는 말이다. ㄴ 교수는 “정치인들이 목적을 잊고 개인의 이익을 추구함이 지나쳐서 나라의 국력을 고갈시키고 있다”라고 꼬집었다. .

'위여누란'은 달걀을 쌓은 것 같이 위태로운 형태라는 말로.매우 위험한 일이라는 뜻이고, '각주구검'은 판단력이 둔하여 융통성이 없고 세상일에 어둡고 어리석다는 의미로 쓰인다. .
<교수신문>은 "이 같은 교수들의 비판적인 시각은 메르스 사태를 비롯해 한 해 동안 이어졌던 다양한 사건사고에 정부가 제대로 된 대응을 하지 못했다는 데서 출발하고 있다"며 "정치적으로는 십상시 파동과 성완종 리스트, 해외 자원비리, 사자방 등 거듭된 의혹을 제대로 해명하지 못했다. 경제적으로는 TPP등 국제적인 경제외교 흐름에 동참하지 못한 채 ‘뒷북외교’를 펼쳤고, 노동법 개정이나 열정페이 논란 등에 적절한 해결책을 내놓지 못하고 자사고 폐지나 육아대란 등을 야기했다는 평가"라고 전했다. .

교수들은 박근혜 정부 첫해인 2013년에는 '미망에서 돌아나와 깨달음을 얻자'는 의미인 '전미개오'(轉迷開悟), 2014년에는 '지록위마(指鹿爲馬)'를 꼽아 '비선세력의 국정농단'을 질타하는 등 박근혜 정부에 대해 신랄한 비판적 입장을 보여왔다..

‘오리무중(五里霧中)’ ‘이합집산(離合集散)’ ‘우왕좌왕(右往左往)’ ‘당동벌이(黨同伐異)’ ‘상화하택(上火下澤)’ ‘밀운불우(密雲不雨)’ 사자성어에 관심이 많은 독자라면 눈치챘을 것이다. 열거한 말들은 지난 2001년부터 2006년까지 교수신문이 선정한 ‘올해의 사자성어’다. 이를 보면 2006년까지는 주로 내부 분열에 따른 혼돈의 시대를 의미하는 사자성어들이 많이 채택됐음을 알 수 있다..

그런데 2007년부터 이전과는 사뭇 다른 사자성어가 등장하기 시작한다. 대통령 선거가 있었던 2007년에는 자신을 속이고 남도 속인다는 ‘자기기인(自欺欺人)’이 선정되더니, 2008년 ‘호질기의(護疾忌醫·문제가 있는데도 다른 사람의 충고를 듣지 않는다)’ 2009년 ‘방기곡경(旁岐曲逕·샛길과 굽은 길로서 많은 사람들이 다니는 큰 길이 아님)’ 2010년 ‘장두노미(藏頭露尾·머리는 숨겼지만 꼬리는 숨기지 못하고 드러냄)’가 선정되면서 불의함이 사회를 지배하고 있다는 인식이 강하게 드러나기 시작했다. .

2011년에 이르러서는 자신의 귀를 막고 종을 훔친다는 ‘엄이도종(掩耳盜鐘)’ 2012년 온 세상이 모두 탁하다는 ‘擧世皆濁(거세개탁)’이 선정됐다. 특히 박근혜 정부 출범 이후부터는 더욱 강한 메시지가 담긴 올해의 사자성어가 나타나기 시작했다. 2013년 도리에 어긋나는 줄 알면서 순리에 역행한다는 ‘도행역시‘(倒行逆施)’ 2014년 거짓을 강요해도 이를 부정하지 못한다는 ‘지록위마(指鹿爲馬)’가 채택되기에 이른다. .

급기야 2015년 올 한해를 나타내는 사장성어로 ‘혼용무도(昏庸無道)’가 선정됐다. 나라를 바르게 다스릴 뜻이 있지만 지도자의 총명함이 부족(昏君)하고, 또한 지도자가 나약하고 우유부단해서 새로운 변화를 도모할 용기가 없는 상황(庸君)을 비유한 것이다. 결국 올해의 사자성어로만 본다면 갈수록 세상은 거짓과 혼돈에 빠져있어 나라는 어지럽고 혼탁해지고 있다는 진단에 다름 아니다. .

물론 다변화된 사회일수록 사회발전과 변화과정에서 갈등이 나타날 수 있다는 반론도 있다. 하지만 우리 사회의 부조리한 상황을 지적하는 올해의 사자성어를 아프게 받아들이는 용기와 이에 대한 깊은 성찰이 필요하다. .

2016년을 위한 ‘희망의 사자성어’ 는?.
매년 말 <교수신문>은 ‘올해의 사자성어’를 선정한다. 당해 한국사회를 조망할 수 있는 촌철살인이다. ‘희망의 사자성어’도 있다. <교수신문>이 매년 초 당해 한국사회의 진일보를 향한 바람을 담아 선택된 사자성어다. ‘올해의 사자성어’가 한국사회의 구조적 문제점을 꼬집는 말이라면, ‘희망의 사자성어’는 이를 해결하기 위한 방책과 희망이 담긴 말이라 할 수 있다..

이명박정부가 마무리되고 박근혜정부가 처음 들어선 2013년 초, 새해 희망을 담은 사자성어로 교수들은 ‘제구포신(除舊布新)’을 선택했다. ‘묵은 것을 제거하고 새로운 것을 펼쳐낸다’는 뜻이다. .

당시 박명진 중앙대 교수(국문학)는 “대선을 통해 고질적인 지역 갈등, 이데올로기 갈등, 계층 간 갈등이 심화됐다. 새로운 정부는 구악을 퇴치하고 새로운 가치관과 시민의식을 고양해야 한다”라고 말하며 대선이 한국사회에 남긴 생채기를 보듬어야 한다는 주문을 남겼다. 정권이 교체됨으로써 희망의 메시지가 담긴 사자성어였던 셈이다.

.‘도행역시(倒行逆施)’와 ‘전미개오(轉迷開悟)’ .
그러나 희망은 오래가지 못했다. 교수들은 2013년 한 해를 상징하는 사자성어로 ‘도행역시(倒行逆施)’를 뽑았다. ‘순리를 거슬러 행동한다’라는 뜻이다. 같은 해 초 ‘희망의 사자성어’로 선정된 ‘제구포신(除舊布新)’은 1년을 넘지 못했다. 오히려 교수들은 2013년 한국 사회를 “잘못된 길을 고집하거나 시대착오적으로 나쁜 일을 꾀한다(‘도행역시’의 뜻)”라고 꼬집었다. .

당시 도행역시를 추천한 육영수 중앙대 교수(서양사)는 “박근혜정부 출현 이후 국민들의 기대와는 달리 역사의 수레바퀴를 퇴행적으로 후퇴시키는 정책·인사가 고집되는 것을 염려하고 경계한다”며 추천 이유를 밝혔다. .

김선욱 숭실대 교수(철학과)는 “한국 최초의 여성대통령, 부녀대통령으로 새로운 시대에 새로운 리더십을 기대했지만, 오히려 과거의 답답했던 시대로 회귀하는 모습을 보였다”라며 “국정에서 민주주의의 장점보다는 권위주의적 모습이 더 많이 보인 한 해였다”고 말했다. 한국사회의 미래를 향한 희망이 무너지는 것을 넘어, 도리어 과거 사회로의 퇴행에 대한 절망이 담긴 것이다..

교수들은 2014년 새해 희망을 담아 ‘미망에서 돌아나와 깨달음을 얻자’는 뜻의 ‘전미개오(轉迷開悟)’를 ‘2014년 희망의 사자성어’로 선택했다. 이는 ‘번뇌로부터 벗어나 깨달음(열반)에 이르다’는 불교의 기본적인 사고방식이기도 하다. .

이를 추천한 문성훈 서울여대 교수(사회철학)는 “전미개오의 의미는 속임과 거짓됨에서 벗어나 세상을 밝게 보자는 것이다”라며 “2013년 한 해 동안 있었던 속임과 거짓에서 벗어나 진실을 깨닫고 새로운 한 해를 열어가자”는 의미에서 이 사자성어를 추천했다고 밝혔다..

반면 위정자와 국민 모두의 각성에 필요하다는 의견도 있었다. 김귀옥 한성대 교수(사회학과)는 “민주주의는 국민의 참여와 성찰의 힘이 하나의 기둥이 될 때 실질적으로 작동되고, 백성을 종으로 생각하는 지도자를 깨닫게 할 수 있다”라며 “국민과 지도자의 대오각성이야말로 현 정국이 파국으로 치닫는 것을 막고, 상생과 번영의 길로 가게 할 수 있다”라고 말했다..

‘지록위마(指鹿爲馬)’와 ‘정본청원(正本淸源)’ .
2014년을 대표하는 올해의 사자성어는 ‘지록위마(指鹿爲馬)’였다. ‘사슴을 가리켜 말이라고 일컫는다’는 뜻으로, <사기> ‘진시황본기’에서 조고가 황제에게 사슴을 말이라고 고함으로써 진실과 거짓을 제멋대로 조작하고 속였다는 데서 유래했다. .

지록위마를 올해의 사자성어로 추천한 곽복선 경성대 교수(중국통상학과)는 “2014년은 수많은 사슴들이 말로 바뀐 한 해였다”며 “온갖 거짓이 진실인양 우리사회를 강타했다. 사회 어느 구석에서도 말의 진짜 모습은 볼 수 없었다”라고 이유를 밝혔다. .

구사회 선문대 교수(국어국문학과)도 “세월호 참사, 정윤회의 국정 개입 사건 등을 보면 정부가 사건 본질을 호도하고 있다”라고 지적했다. .

<교수신문>이 선정한 2015년 희망의 사자성어는 ‘정본청원(正本淸源)’이었다. 교수들은 위선과 무책임으로 얼룩졌던 2014년을 보내며 2015년은 정본청원의 한해가 되길 희망했다. 정본청원은 ‘본을 바르게 하고 근원을 맑게 한다’는 뜻이다. 전년도인 2014년의 한국사회가 ‘근본’이 얼마만큼 무너졌는지 ‘2015년 희망의 사자성어’를 통해서도 엿볼 수 있었다..

정본청원을 선택한 김인섭 숭실대 교수(문예창작학과)는 “근본이 세워지면 도리가 생긴다는 말이 있는 바, 우리 사회의 문제적 현상들은 근본이 부재한 데서 비롯된다”라고 지적했다. 이도원 서울대 환경대학원 교수(환경생태학)는 “사회구조적인 문제의 근본적인 치유를 위한 원년이 되기를 바라는 마음”이라고 선택 이유를 밝혔다. .

특히 2014년에 발생한 대형참사 등의 원인을 되짚은 교수들이 많았다. 윤민중 충남대 명예교수(화학과)는 “2014년에 있었던 참사와 부정부패 등은 원칙과 법을 무시한 데서 비롯됐다”며 “새해에는 기본을 세우고 원칙에 충실한 국가사회를 희망한다”라고 말했다. 정해룡 부경대 교수(영어영문학과) 역시 “모든 사고는 반칙에서 시작된다. 원칙은 법으로 규제할 수 있지만 법보다 중요한 것은 우리들의 마음, 즉 도덕이다”라고 강조했다..