▲ 대우조선해양이 국내 최초로 개발한 이동식 방사선 차폐시스템 ‘라드 가드(RAD Guard)’ 시연 모습.ⓒ대우조선해양

대우조선이 작업환경에 구애받지 않고 방사선을 효과적으로 차단할 수 있는 이동식 차폐시스템을 국내에선 처음으로 개발하는데 성공했다.

대우조선해양은 중앙연구원 산하 산업기술연구소와 품질경영담당, 자회사 디섹이 최근 공동개발을 끝낸 방사선 차폐시스템 ‘라드 가드(RAD Guard, Radiation Guard)’를 옥포조선소 현장에 적용해 생산성을 높이고 있다고 5일 밝혔다.

조선업계는 상선 및 해양플랜트 블록 내부에 설치한 배관 용접부의 품질을 판정하기 위해 방사선을 활용한 투과검사(RT, Radiographic Testing)를 진행하는데 기존 검사방식은 방사선 피폭위험 때문에 주간에는 콘크리트 두께 1m 이상의 건물에서만 검사를 진행하거나 일반인 출입통제가 쉬운 야간 위주로 검사를 진행할 수 있어 작업공간과 공정진행에 제약이 많았다.

작업 생산성을 높이기 위해 주간에도 검사가 가능한 외국 차폐시스템을 도입했으나 장비사용료가 비싸고 검사조건도 까다로워 공정진행에 도움이 되지 못했다.

이를 개선하기 위해 대우조선이 개발한 방사선 차폐시스템은 현장 적용성과 방사선 차폐력, 가격경쟁력, 안전성에서 외국산 장비보다 우수한 성능을 갖췄다.

이 시스템은 반경 100m 이상의 안전거리를 확보해야 작업이 가능했던 기존 방식과 달리 안전거리가 2m로 대폭 줄어들었으며 외국산 장비에 비해 회당 촬영비용이 5분의 1 수준에 불과해 비용절감 효과가 기대되고 있다.

24시간 검사가 가능해 더 쉽고 빠르게 공정을 진행할 수 있는 ‘라드 가드’는 지난 2년여에 걸친 연구개발 기간 동안 수많은 실험을 통해 안전성도 검증했다.

조선 뿐 아니라 가스, 원자력 분야에도 적용 가능한 ‘라드 가드’에 대해 대우조선은 특허출원 및 등록을 마쳤으며 올해 초 원자력안전위원회(NSSC) 및 한국원자력안전기술원(KINS)에 방사선기기 설계 및 작업장 변경승인도 완료했다.

대우조선은 생산공정 만회와 건조기간 단축을 위해 배관검사 작업량이 많은 해양플랜트 공사에 ‘라드 가드’을 우선 적용하고 그 범위를 점차 확대해나갈 계획이다.

엄항섭 대우조선 중앙연구원장(전무)은 “충분한 안전성 확보로 24시간 병행작업이 가능하고 검사비용을 획기적으로 줄인 것이 이번 ‘라드 가드’ 개발의 성과”라며 “이 장비가 생산성 향상 및 납기일 준수에 큰 도움이 될 것으로 보인다”고 말했다.