지난해 대규모 인력 감축 등 고강도 구조조정 작업에 벌였던 국내 조선업계가 올해도 구조조정의 회오리에서 벗어나기는 힘들 것으로 보인다.

정부는 대우조선해양과 현대중공업, 삼성중공업 등 국내 조선업체를 대상으로 인력 감축과 자산 매각 등 추가 자구계획을 요구했다. 조선업계는 저유가 기조 속에 세계 선박 발주량 감소 때문에 수주량이 크게 줄어드는 등 경영 여건이 악화일로에 있다.

26일 금융위 및 업계에 따르면 정부는 대우조선에 인력 구조조정, 급여체계 개편 등 추가 자구계획을 요구했다. 대우조선은 지난해 3천587억원 규모의 자산을 매각, 유동 자금을 확보하고 709명의 인원을 줄이는 등 적자 경영을 해소하기 위해 안간힘을 쏟고 있다. 대우조선은 지난해 5조5천51억원의 천문학적인 적자를 기록하며 사상 최악의 실적을 냈다.

대우조선은 이에 따라 2019년까지 인력 2천300여명을 추가로 감축해 전체 인원을 1만명 수준으로 줄이는 구조조정 계획을 잡고 있다. 대우조선은 다음달 말까지 인력·임금·설비·생산성 경영 상황별로 일제 점검에 나선다. 채권단은 지난해 대우조선에 4조2천억원 규모의 유동성 지원을 하기로 했는데 대우조선은 경영 점검을 통해 추가 지원이 필요한지 등을 살펴볼 계획이다.

현대중공업과 삼성중공업은 주채권은행과 협의 하에 자구계획을 마련하고 이행 상황을 검토할 방침이다. 양사는 지난해 경영 정상화를 위해 대대적으로 자산을 매각하고 1천500명 이상의 인력 감축을 단행했다.

삼성중공업은 1천억원의 자산을 매각한 데 이어 2천200억원의 자산을 추가로 매각할 예정이다. 삼성중공업은 사외기숙사(493억원), 수원사업장(310억원), 당진공장(205억원)을 매각했고 앞으로 호텔 등 부동산(약 1천700억원)과 유가증권(약 500억원) 매각을 추진할 계획이다. 삼성중공업도 약 1천500명의 인력을 줄였으며 추가 인력 조정이 예상되고 있다.

 기재부·한은, 국책은행 출자해 구조조정 재원 마련
TF 구성해 자본확충 규모 산정키로…산은·수은 대응력 강화 취지
금융안정기금·한국판 양적완화는 사용 어려울 듯
정부가 기업 구조조정에 필요한 재원 조달을 위해 국책은행의 자본을 확충하기로 방침을 밝혔다. 구체적 필요재원 규모 산정을 위해 기획재정부와 금융위원회, 한국은행, 산업은행, 수출입은행은 태스크포스(TF)를 구성해 논의에 착수하기로 했다.

자본확충 방법은 결국 정부의 재정지원, 곧 국민의 세금 투입과 한국은행의 발권력 동원 두 가지가 거론된다. 정부는 현물출자 등 다양한 방안을 검토하고 있으며 대량 실업 등을 조건으로 추가경정예산(추경)을 편성할 가능성을 배제하지 않고 있다. 다만 정부의 재정 여건이 좋지 않고 한은도 발권력 동원에 부담감을 표하고 있어 논의 과정에서 진통이 예상된다.

조선 빅3, 합병 없는 구조조정…모두 생존 가능할까 
임종룡 금융위원장은 조선 빅3의 합병에 대해 "가능하지도 바람직하지도 않다"고 강조했다. 그렇다면 합병이나 분리 없이 세 회사가 모두 살아남을 수 있을까? 26일 금융권과 전문가들에 따르면 조선·해운업의 세계적인 불황에 국내 빅3를 모두 유지하게 될 경우 셋 다 좋지 않은 결과로 이어질 수 있다는 우려를 보내고 있다.

2000년대 중후반 해운업 호황시절 국내 대형 업체들은 저가수주 등 과도한 경쟁을 펼치며 덩치 키우기에 집중했다. 결과는 중소형 조선사들은 대부분 채권단의 관리를 받게 됐고, 대형 조선사마저 앞날을 보장할 수 없게 됐다. 수주는 한계가 있는데 과도한 경쟁을 벌이며 제 살을 깎아 먹은 결과다. 세 업체가 잘 나갈때는 글로벌 시장을 석권했지만 경기가 나빠지는 상황에서 모두 존재할 경우 다시 위기를 맞을 수 있다는 걱정은 늘 존재해 왔다.

이와 관련, 윤증현 전 기획재정부 장관이 최근 금감원 직원들을 대상으로 한 강연에서 국내 대형 조선업체 3곳(현대중공업·삼성중공업·대우조선해양)을 구조조정해 1~2개로 줄여야 한다고 주장했다. 그는 "조선업이 업황이 어려움을 겪다가 다시 개선되는 턴어라운드(Turnaround) 현상을 보였지만, 앞으로도 이러한 패턴이 가능할지는 의문"이라며 "공급과잉 산업을 구조조정 하지 않으면 퇴보의 길을 걸을 수 있다"고 지적했다.

그는 과거 조선 강국이었던 스웨덴이 한국과 중국에 밀려 조선업에서 경쟁력을 잃고 조선소들이 문을 닫게 된 사례들을 들면서 우리나라에서도 이런 일이 되풀이되지 않으리란 보장이 없다고 우려했다.물론 시장에서의 자발적 빅딜이 아닌 정부 주도의 빅딜이 쉽지 않다는 건 이해가 가는 대목이다. 또 STX조선 같은 방식의 다운사이징 형태의 구조조정도 불가능하지 않기 때문이다.

조선업계에서는 조선 빅 3를 민수와 군수 부분으로 해체모여 해서 재편하는 방안도 고려해 볼만한 대안이라는 주문이 나온다. 다시 말해 흩어져 있는 방위산업 부문을 통폐합해 해양판 '항공우주산업(KAI)'을 설립하는 구상이다. 특히 대우조선의 경우 방산부문을 매각할 경우 추가 유동성을 확보하게 되고, 이를 구조조정이나 재무상태 개선을 위해 사용할 수 있는 여유가 생긴다.

대우조선해양은 1만3500명이던 직영 인력을 올해 말 1만2700명으로 줄일 방침이었지만 추가 조정이 필요한 상황이다. 금융위원회는 이 회사의 인력을 2019년까지 1만700명 수준으로 감소할 계획이며 이 때 인력 구조조정으로 인한 퇴직금 및 재교육 비용 등이 발생한다.

채권단 관계자는 "구조조정 비용이 크게 발생하는 부분 중 하나가 정리된 인력에 대한 퇴직금이나 재교육비"라며 "안그래도 회사를 살리기 위해 꼭 필요한 유동성이 떠나는 인력을 위해 쓰이게 된다"고 말했다. 각 회사의 방산부문이 하나로 뭉쳐질 경우 경쟁력을 갖출 수 있다는 견해도 있다.

이런 주장에도 불구, 빅3의 합병은 가능하지도 않고 바람직하지도 않다는 정부의 입장이 당장 바뀔 것 같지는 않다. 이에 대해 또다른 금융권 관계자는 "정부가 현대중공업이나 삼성중공업 등 민간기업에 직접 합병 등을 권유하기는 쉽지 않을 것"이라면서도 "하지만 중국발 공급과잉과 조선 기술 추격을 볼때 조선 3사가 자체 자구노력을 강화한다 해도 다 서바이벌 할 수 있을 지 의문"이라고 지적했다. <중잉경제지 등 종합>