거제·통영·고성 지역의 고용 불안 문제가 현실화하고 있다. 대표적인 조선업 밀집지역으로 꼽히는 이들 지역에는 조선소 및 기자재 업체 140여곳에서 10만4000여명의 근로자가 일하고 있다.

이들 지역의 고용동향을 파악하고 있는 고용노동부 통영지청은 올 들어 거제·통영·고성 지역 내 임금체납 사업장과 금액, 체당금 및 실업수당 신청액 등이 급증하고 있다고 18일 발표했다.

지난 4개월간 임금을 받지 못했다고 신고한 근로자는 2531명으로 체납 금액만 123억9000만원에 달하는 것으로 집계됐다. 지난해 같은 기간에 비해 신고 근로자 수는 73%(1072명), 금액은 134%(71억원) 늘었다.

도산기업에서 퇴직한 근로자가 사업주로부터 임금을 지급받지 못한 경우 국가가 대신 지급해 주는 체당금도 급증했다. 올 들어 지난 4월까지 이들 지역에 지급한 체당금은 25개 업체(1266명), 49억8000만원에 이른다. 지난해 같은 기간과 비교해 근로자는 673명(113%), 지급액은 19억2000만원(62%) 늘었다.

실업수당 지급 규모도 꾸준히 증가하고 있다. 지난달 실업수당 신청은 1012건, 33억6500만원에 달했다. 올 들어 월평균 실업수당 신청 건수는 854건으로 지난해(569건)보다 50% 늘었다.

임준석 고용부 통영지청 소장은 “근로감독관 1명당 처리해야 할 사건도 120여건에 이를 정도로 폭증하고 있다”고 말했다.