우리나라 112는 지난 1957년 처음 개설되어 약 60여년간 대한민국 대표 안전지킴이로서의 역할을 해오고 있다. 최근에는 ‘112 총력대응’을 통해 범죄피해 골든타임 확보에 노력하고 있다. 지구대ㆍ파출소 경찰관 외에도 범죄현장과 가까이에 있는 형사ㆍ교통경찰관도 출동하는 것이다.

그런데, 반백년 이상 우리에게 익숙해서인지 경찰출동을 필요로 하지 않는 단순민원ㆍ상담 등 이른바 ‘비출동신고’까지 상당수 112로 신고되고 있다. 경찰청 통계에 따르면, 지난 한해 약 1,870여만건의 112신고 가운데 비출동신고는 840여만건으로 전체의 45%에 달했다. 거의 절반에 가까운 수치다.

반복적으로 접수되고 있는 민원․상담신고 유형을 살펴보면, △ 동물이 죽어 있는데 치워달라 △ 쓰레기 무단투기를 단속해 달라 등 다른 기관에서 처리해야 할 민원이 가장 많았고, △집안에 키를 놓고 와서 그런데 문을 열어달라 등 일상 불편사항이 뒤를 이었다. 또한, 운전면허증 갱신방법 등 범죄와 관련이 없는 유형도 있고, 심지어는 △ 식당음식이 맛없다 △ 홈쇼핑 배송내역을 알아봐 달라 △ 딸이 불효자식인데 잡아가 달라 등과 같은 황당한 신고도 끊이지 않고 있다.

허위신고도 문제다. 경찰은 늘어나는 허위신고에 대응하기 위해 2013년 ‘112 허위신고 종합근절대책’을 마련했다. 이에 따라 해마다 허위신고 건수가 줄어들고 있긴 하지만, 여전히 끊이지 않고 있다. 허위신고는 ‘경범죄처벌법’과 형법상 위계에 의한 공무집행방해죄가 적용된다. 경찰력 낭비가 심각한 경우 신고자에 대한 손해배상 청구 소송이 제기될 수 있다.

안타깝게도 무심코 건 허위ㆍ장난전화로 인한 피해가 고스란히 다른 시민에게 돌아갈 수 있다. 경찰의 사기저하는 물론 출동시 발생하는 경비 소요 등 재정낭비로 이어지기도 한다. 무엇보다 실제 도움이 필요한 곳에 경찰력이 미치지 못할 수도 있다는 것이 가장 큰 문제다. 범죄 골든타임을 놓칠 수 있다는 말이다.

올해 7월부터 ‘범죄신고 112, 재난신고 119, 민원상담 110’ 등 긴급신고번호가 통합운영될 예정이다. 112는 긴급범죄신고 대응창구다. 올바른 112 신고문화를 토대로 국민 모두가 안전하고 행복한 대한민국을 기대해 본다.