지난달 26일부로 인구 7만명을 돌파한 거대 읍 신현이 읍으로 계속존치하느냐, 분동을 하느냐 하는 문제가 거제시 행정 1번지인 '신현읍'의 현재 최대의 관심사로 급부상 되고  있다.

지난 5월26일 제74회 거제시의회 임시회에서 천종완의원의 시정질문을 시작으로 불붙기 시작한 신현읍 분동여부는 결국 읍민들의 여론 향방에 따라 정해질 전망이다.

현재의 읍 체제를 그대로 유지하는 경우 읍장의 직위가 사무관급에서 서기관급으로 직위가 격상되고 민원서류 발급은 물론 인.허가 사항까지 관장하는 주민중심 생활 공간으로서 종합행정기능을 수행할 수 있고 주민등록, 인감 등 민원업무보다 청소, 환경단속, 사회복지 업무의 비중이 높아 행정서비스 제고에 도움이 되는 반면 원거리로 인한 접근성은 떨어지게 된다.

그러나 읍을 동으로 분동을 할 경우는 사무관급 동장이 늘어남으로서 거제시 공무원들의 인사적체 해소에 도움이 되는 반면 일반적으로 동사무소는 민원서류 발급기관 정도로 인식되고 주민복지나 보건위생업무가 미미한 것으로 생각하는 것이 현실이다. 다만 분동하면 접근성이 용이해 진다.

읍을 동으로 분동하는 경우 장단점을 따져보면 행정비용 측면은 도시기반시설의 분산 관리와 공공기관의 수적확대로 행정비용이 증가하고 청사신축,시의원 증원, 이륜차 관리 기본 데이타베이스구축 등의 필요성이 제기된다.

 주민화합의 측면에서 보면 읍은 오랜역사성을 가지고 있는 종합행정임에 비해 동은 인구 규모와 행정사무의 효율성에 근거해 성립되므로 시민간의 유대관계가 약화된다. 또 분동의 경우 유기적 발전관계를 도모
하기 보다 편향된 지역이익 내지 배타성이 심화되고 지역공동체의 구심체 역할을 하는 문화공간확보에 애로점이 생기는 단점이 있다.

그러나 행정능률과 주민편익 측면에서 보면 공무원 1인당 행정서비스 공급가능 범위가 확대돼 행정능률이 향상되고 공간적 거리 단축, 접근성이 쉬워 주민편익증진의 장점이 있다. 즉결민원서류 발급시 신속처리의 점이 좋으나 수도, 소규모 편익사업 등 지역개발사업이 지연될 우려가 있다.  

주민수혜도를 보면 농어촌 자녀 대입특별전형 3% 입학특혜가 없어 지며(고등교육법시행령 제29조제2항5호),1인당 연평균 실업계는 678,000원,인문계 728,000원의 농어촌 자녀학자금 지급혜택 상실된다(2003년2/4분기 총 497명 중 신현읍 21명 3,338,000원 혜택). 또 1인1식 약 190원정도이며 연간 180일 정도로 지원되는 유치원, 초등학교 급식비34,200원(초등5개교 7,704명 264,708,000원; 계룡,수월,장평,신현, 중곡초교, 유치원 4개교296명 10,123,200원: 수월,장평,신현, 중곡) 그리고 환경개선부담법시행령 제15조에 의한 부담금을 추가 분담해야 한다.

 또 160평방미터 이상의 상가건물과 자동차(경유차량) 등의 지역계수가 현행 0.4에서 0.79로 적용돼 0.39의 추가 부담요인이 생긴다.예를 들어 96년식 1톤포터 트럭을 소유했을 경우 16,290원을 부담하던 것이 32,170원으로 증가하는 등 연식, 차종,배기량에 따라 세금 부담 등이 늘어나게 된다.

공무원들의 조직관리면에서 보면 분동시 추정정원은 약 43명으로 현재의 정원과 큰 차가 없으나 5급은 증가하고 6,7급 담당은 줄어들게된다.
다만 도시개발이나 건설측면에서만 본다면 읍인 경우 소도읍 정주권 개발사업비로 국비가 일부지원됐으나최근에는 이도 유명무실해진 반면 동으로 분동시 국도비의 지원이 있어 도시개발에는 용이한 점이 있게된다.

이러한 사정에 따라 신현읍(읍장 김덕부)은 번영회 등의 사회단체의 의견을 수렴하는 한편 시민공청회,설문조사 등을 실시해 오는 11월까지는 읍민들의 의견을 수렴할 계획인 것으로 알려졌다.  또한 분동에 대비한 계획안으로 장평동, 고현동, 수양동 3개로 나누는 방안과 장평동, 고현동,상문동,수양동 4개로 나누는 방안을 검토 중인 것으로 알려졌다.

다음은 분동계획안이다.

제1안(3개동으로 하는 방안)

*장평동(장평리전구역,와치~연곡 10개마을) 세대수 6,965 인구수  21,114명   

*고현동(고현중곡2마을제외,서문1~남문2마을,상동,문동, 삼거 전구역)세대수8,474 인구26,292명

*수양동(고현리 중 중곡2마을편입,양정12마을,수월4개마을 전역) 세대수 6,705 인구수 22,667명

제2안(4개동으로 하는 방안)

*장평동(와치~연곡 10개마을 장평전구역) 세대수 6,965 인구수 21,114명

*고현동(중곡2마을제외, 서문1마을~남문2마을 13개마을) 세대수6,268 인구수 19,226명

*상문동(상동,문동,삼거 전구역)세대수 2,206 인구수 7,066명

*수양동(양정,수월 16개마을., 중곡2마을 편입), 세대수 6,705 인구수22,667명