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무성한 소문 속에 기대와 궁금증을 불러일으켜온 박찬욱 감독의 신작 `올드 보이'(제작 쇼이스트ㆍ에그필름)가 10일 기자시사회에서
실체를 드러냈다.
지금까지 알려진 것은 15년 동안 갇힌 자와 가둔 자의 대결이라는 것 정도. 21일 개봉
때까지는 독자들 앞에 완전히 베일을 벗겨보일 수 없지만 그 안에 비친 실루엣을 보는 것만으로도 영화가 던져줄 충격과 감동을 짐작할
만하다.
주인공은 아내와 어린 딸을 둔 평범한 샐러리맨 오대수. 술을 즐기고 떠들기 좋아하는 것 말고는 별다른
특징도 없는 그가 어느날 누군가에게 납치돼 사설 감금방에 갇힌다.
중국음식점에서 배달돼오는 군만두를 먹으며 TV로 소일하던 그는 뉴스를 통해 아내가
피살됐으며 피의자가 바로 자신이라는 소식을 듣는다. 망연자실한 그는 자살을 시도하지만 그것조차 용납되지 않는다는 사실을 깨닫고 난 뒤 자신이
갇힌 이유를 찾아내기 위해 기억의 창고에서 먼지를 털어 원한 살 만한 일을 기록해나간다.
`악행의 자서전'에서도 쉽게 단서가 발견되지 않자 탈출과 복수를 꿈꾼다. 틈만 나면 쇠젓가락으로 벽을
후벼파는 한편 사지와 주먹을 단련하는 일도 게을리하지 않는다.
갇힌 지 15년이 지났을 때쯤 벽에 몸 하나를 빼낼 만한 틈을 만드는 데 성공하지만 어이없게도
대수는 큰 가방에 실려 처음 납치됐던 곳으로 풀려난다. 쏟아지는 햇빛에 눈이 부셔 몸조차 제대로 가누지 못한 채 거리로 나서는데
누군가 다가와 휴대전화와 수표가 든 지갑을 건네주고 달아난다.
그가 처음 들른 곳은 TV에서 보던 일식집. 생선초밥을 주문한 뒤 갑자기 정신을 잃었다가 일식집
보조요리사 미도의 집에서 깨어난다. 알지 못할 힘에 끌려 가까워진 두 사람은 군만두의 맛을 따라 감금방의 위치를 찾아내고 우여곡절
끝에 그를 가둔 이우진을 만나게 된다. 우진은 대수에게 가둔 이유를 스스로 알아내면 깨끗이 죽어주겠다는 제안을 던진다.
갇힌 자와 가둔 자의 대결이라는 설정은 일본의 동명 원작만화에서 따왔지만 과정과 결말은 판이하다. 감독이
깔아놓은 복선을 따라가면 차츰 비밀의 실체에 가까워지는데, 막상 뚜껑을 연 순간 마치 피라미드의 깊은 방에서 처음 파라오의 미라를
발견한 것 같은 충격과 공포에 휩싸이게 된다.
박찬욱 감독은 금단의 영역에 과감히 발을 들여놓으며 한국영화의 지평을 넓혀왔다. `공동경비구역
JSA'가 냉전 이데올로기에 도전한 것이라면 `복수는 나의 것'과 `올드보이'는 윤리관이라는 덮개를 열고 인간 내면의 심연에 돌을
던진 것이다.
예수가 "네 오른편 뺨을 치거든 왼편도 돌려대라"는 말로 구약의 탈리오법을 혁파했지만 누구든 억울한 일을
당하면 `눈에는 눈 이에는 이'라는 복수율을, 그것도 자신의 손으로 실천하고 싶은 욕구를 느낀다.
`박찬욱의 복수극 연작' 1편이라고 할 수 있는 `복수는 나의 것'에서는 누나를 구하려는
장애인의 인질극에 평범한 중소기업 사장이 딸을 잃자 처절한 복수에 나선다. `올드 보이'의 복수극도 혈연에 대한 원초적인 사랑이 동인을
이루는데, 똑같은 방법으로 응징하는 데 그치지 않고 스스로 파멸에 이르게 만든다.
`공동경비구역 JSA'로 관객과 평단의 든든한 지지를 확보한 박찬욱 감독은 송강호와 신하균, 최민식과
유지태라는 믿음직한 원군까지 얻어 소재의 확장뿐 아니라 내러티브와 영상미학의 실험을 시도해왔다.
그러나 자신감이 지나친 탓인지 곳곳에서 감정의 과잉이 눈에 띄고 관객과 보조를 맞추는 것에는 아랑곳하지
않으려는 태도도 느껴진다. 이대로 계속 간다면 많은 관객이 앞서 나가려는 감독의 자세는 지지하더라도 불편함을 호소하며
영화를 외면할지도 모른다.
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