세월호 침몰사건 재판과 관련해서 안산고등학교 학생들의 법정 진술이 있었다. “우리를 구해 준 사람은 선

1. 윤리와 가치의 개념
윤리(ethic)란 사회적인 존재인 인간이 사회 속에서 여러 사람들과 더불어 살아가는데 있어 원칙적으로 지켜야 하는 도리이며 규범이다. 즉, 사람들과의 관계에서 마땅히 해야 하는 옳은 행위, 혹은 인간의 삶에서 선한 것과 좋은 것들로 구성하고 있는 것으로 정의할 수 있다.

한편 가치(value)는 행동에 있어서 사람들에게 옳고 그른 것, 또는 좋고 나쁜 것을 평가하도록 기준을 제공하는 것이다. 인간이 행동을 선택함에 있어서 바람직한 선택을 하도록 안내하는 역할을 하는 것이다.

위에 내용을 정리하면 윤리는 ’무엇이 옳고 바른 것인지(what is good and desirable)‘에 관한 내용을 다루는 것이고, 가치는 ‘무엇이 선하고 바람직한 것인지(what is right and correct)’에 관한 내용을 다루는 것이다.
특히 가치는 믿음과 신념으로 사회가 바람직하다고 여기는 것, 사회구성원들이 행동해야 하는 방식, 혹은 적절한 삶의 조건에 대한 믿음을 의미하는 개념이다.

2. 사회복지실천에서의 윤리와 가치의 중요성
사회복지 전문직은 윤리적이며 가치지향적인 전문직이다. 사회복지에서의 최고의 가치는 헌법 제10조 ‘모든 국민은 인간으로서의 존엄과 가치를 가지며, 행복을 추구할 권리를 가진다. 국가는 개인이 가지는 불가침의 기본적 인권을 확인하고 이를 보장할 의무를 진다.’에 나타나 있다. 즉, 인간 존엄성이다.

레비(Charles Levy)는 사회복지실천의 가치로 ‘사람 우선의 가치’를 주창하였다. 이는 전문직 수행의 대상인 인간에 대해 갖추어야 할 기본적인 가치관이며 기본 철학과 같은 것이다. 개인의 가치와 존엄성, 건설적인 변화에 대한 능력과 욕구, 개개인의 독특성에 대한 가치가 여기에 속한다.

각 시대에서의 사회적 윤리와 가치는 모든 전문직의 윤리와 가치에도 적용되는 것으로 사회적 가치와 함께하게 되어 있다. 그러면서 사회복지실천의 전문직은 사회로부터 사회적 가치를 실천해야 한다는 사회적 승인(social sanction)을 받아 행해지는 것이다.

특히 사회복지실천은 소외계층이나 사회적 약자를 위해 옹호하고 원조하는 활동을 하기 때문에 사회복지실천에게 가치와 윤리는 매우 중요하다.

우리나라에는 클라이언트와의 관계, 동료와 사회, 기관에 대한 윤리기준을 정하고, 뿐만 아니라 사회복지실천의 윤리와 가치의 기준이 되는 ‘사회복지사 윤리강령’이 있다. 이를 토대로 사회복지의 윤리와 가치를 실천하고 있다.

끝으로 사회복지 분야에서 뿐만 아니라 정치, 경제, 사회, 문화, 교육 등 모든 분야에서 윤리와 가치가 살아나고, 인문학이 융성해져서 더 나은 사회가 되기를 희망해 본다.