현행 행정체제인 시.도를 폐지하고 시.군.구를 통합해 인구 100만명 규모의 광역단체로 조정하는 지방행정체제 개편안에 대해 65.5%가 찬성한다고 응답했다. 적극 찬성한다는 응답도 22.4%로 나타났다.

행정체제 개편에 찬성하는 비율은 전 연령대별로 고른 분포를 보였으며, 특히 열린우리당 지지층은 찬성이 80.8%로 평균보다 훨씬 높은 반면 한나라당 지지층은 찬성한다는 응답이 59.2%로 반대(40.8%)보다 많았으나 평균에는 못 미쳤다.

현역 시도지사와 한나라당 차기 광역단체장 후보들이 모두 반대입장을 밝힌 서울과 경기도에서도 찬성하는 응답자가 각각 56.4%와 63.7%로 반대보다 많았다.

행정체제 개편에 따른 효과를 묻는 질문에는 행정 효율성이 높아지는 등 긍정적일 것이라는 응답이 37.7%, 지방분권이 약화되는 등 부정적일 것이라는 응답이 28.8%로 나타났다.

남성과 열린우리당 지지층, 30대에서 긍정적일 것이라는 응답이 상대적으로 높게 나타났으며, 60대에서는 잘 모르겠다는 응답이 상대적으로 높았다.

개편효과에 대해 잘 모르겠다는 응답이 33.6%로 나타나 예전부터 정치권 및 학계를 중심으로 논의된 행정개편에 대해서 일반 국민들은 깊이 생각해 볼 기회가 상대적으로 많지 않았다는 의미로 해석할 수 있다. 

행정체제개편 기본법을 국회에서 처리하는 시기에 대해서는 지방선거 이후가 적절하다 답변이 54.1%를 기록했다. 4월 임시국회에서 처리하는 것이 적절하다는 응답은 26.0%에 그쳤다.

열린우리당 지지층은 ‘4월 임시국회에서 처리’에 대한 응답이 44.7%로 ‘지방선거 이후’라고 답한 응답과 비슷했다. 이는 다른 정당 지지층보다 상대적으로 높은 수치이다.

전국 유권자들 중 절반 이상이 지방행정체제 개편에는 찬성하지만 관련 법률을 처리하는 시기는 4월 임시국회보다 지방선거 이후가 더 낫다고 응답했다. 국회가 관련 법률을 특위에서 합의한 것처럼 4월 임시국회에서 처리하기 위해서는 이 문제의 시급성에 대한 국민적 공감대 형성이 우선 이루어져야 할 것으로 보인다.

이번 여론조사는 전국 19세 이상 성인 남녀 2,022명(서울 537명, 경기 427명 포함)을 대상으로 실시한 ARS전화조사로 표본의 오차범위는 95% 신뢰수준에 ± 2.18%포인트이다. <기사제공: 더피플>